唐恩还记得一个半赛季之前，他和罗伊.基恩的一段相遇。他本以为那件事情会很美好的拥有一个完美结局——类似公主和王子幸福的生活在一起那样的结局：罗伊.基恩宣布自由加盟诺丁汉森林，成为唐恩麾下一员。
但可惜，不是所有故事都像童话一样。罗伊.基恩的倔强和忠诚超出他的想象，最终两个人在茫茫人海中相遇又分开，没有任何故事发生。
唐恩唯一的收获是——拥有了这个爱尔兰硬汉的友谊。他们相处的很愉快，基恩在森林队恢复训练的时候，有向唐恩请教过一些关于执教一支球队的问题。当然了，高傲的基恩只是就一些疑问提出问题，唐恩回答。除此之外，基恩并没有对主教练这个职业表现的过于热情和好奇。那时候基恩还没有决定退役，成为一名教练员也不过还只是一个梦想而已。
但基恩确实不止一次向唐恩说过，他退役之后希望成为一名像弗格森和克劳夫那样出色的主教练，可以影响新一代球员走上正确的职业道路。
后来他加盟凯尔特人队，离开了英格兰。走的时候发表了一篇感人肺腑的公开信，对所有人都进行了感谢，包括将他赶出家门的弗格森老头儿。他唯一没有提到的人是托尼.唐恩。他说了不会让某人感觉太好，他说到做到。
现在，一年半之后，他又回来了，带着他的梦想回到了这片曾经属于他的舞台。
他已不是“红魔”曼联的队长，也不是那个被曼联俱乐部赶出门无处可去已经处在职业生涯晚期的落魄球员，他穿着笔挺的西装，皮鞋擦的锃亮，戴着暗红色的领带，上面别着一枚带有桑德兰队徽的领带夹。
现在的他是英超新赛季升班马桑德兰的主教练。
“你喜欢听我叫你基恩先生？还是基恩教练？”在比赛前一天的例行记者会上，唐恩见到了久违的老朋友罗伊.基恩。
“都可以。随你便。”
在记者们的镜头前，两个个性教练把手握在了一起，他们脸上都带着微笑，不过这可不是在大众面前作秀。唐恩在教练界的朋友不多——有些人或许不算唐恩的敌人，但也不能算朋友——很幸运，罗伊.基恩是其中之一。
“那我还是叫你罗伊吧，顺口。我听说了你在英冠的成绩，我得说干得真漂亮！”两人握手拥抱的时候，唐恩在基恩耳边低语。
“再漂亮也只能是‘托尼.唐恩的诺丁汉森林奇迹第二’。”罗伊.基恩耸耸肩，撇嘴道。
罗伊.基恩在凯尔特人队踢了半个赛季就决定彻底退役，然后他休息了一段时间。在去年十二月底的时候，被桑德兰找上门，希望聘请他为“黑猫”的主教练。当时的桑德兰已经排名英冠联赛的倒数第一了，他们本赛季剩下的目标只剩下保级，其它什么事情都不考虑。
在罗伊.基恩之前，桑德兰找过不少其它知名或者不知名的主教练，但没有一个人愿意接手这个烂摊子。当时教练协会中也有人在讨论这个问题，不少人都觉得去桑德兰执教是一场灾难，或者说好听点是“一次风险极高的赌博”。说不定就会让自己跟着桑德兰一起陪葬——降入甲级联赛，那是英格兰的第三级别联赛，相当于以前的乙级。
有哪个教练肯干这样的事情？
这件事情却勾起了唐恩的兴趣，他当然不是想去执教。而是他有一个合适的人选可以推荐给桑德兰。
他的超前记忆到2007年的上半年戛然而止，到现在已经完全不管用了。尽管如此，他还是依稀记得，当初罗伊.基恩确实是执教了桑德兰的，至于是什么时候开始执教这支球队，以及最后是否带队成功保级或者升级，他就不知道了。而且他也不知道当初桑德兰找罗伊执教背后的故事。
但是现在，他有机会让这一切成为现实。
罗伊.基恩会成为一名出色的主教练，然后威胁到托尼.唐恩的成绩吗？他会成为日后在联赛和欧洲赛场上和唐恩分庭抗礼的大人物吗？
唐恩不知道，也不想知道。那是以后的事情，也是基恩自己的事情。现在的他只是觉得以前罗伊不止一次向他说起过自己的主教练梦想，那么如今机会来了，他可以利用自己在足坛的那么一点点声望，帮罗伊一把。毕竟，两人是朋友。
然后他找到桑德兰俱乐部的主席丹尼.奎因，向他推荐了这位前爱尔兰国脚的国家队队友。
说起这位桑德兰俱乐部的年轻主席，和基恩之间还有一些广为人知的“恩怨”呢。
当初奎因是爱尔兰国家队的主力中锋，也是爱尔兰主教练麦卡锡的忠实支持者。2002年日韩世界杯上，基恩和麦卡锡翻脸的时候，奎因坚定地站在了主教练身后。随后那个赛季，曼联客场挑战桑德兰的时候，基恩也曾经在赛场上肘击爱尔兰同胞麦卡蒂尔，并且与奎因发生口角。两人的关系并不好，所以奎因在俱乐部找不到主教练的情况下也没有选择赋闲在家的基恩。
最初奎因是想自己这个俱乐部主席兼职球队主教练，但是他执教球队的前五场比赛无一胜绩，这让爱尔兰高中锋清醒过来。他可以依靠家乡财团的实力收购陷入经济危机的桑德兰，然后坐上主席高位，却未必有能力带领一支球队取得胜利。然后他找到了自己在爱尔兰国家队的恩师麦卡锡。
结果这位基恩最讨厌的主教练之一，在桑德兰干的并不成功，桑德兰倒数第一的成绩有他很大一部分功劳，两个月后，忍无可忍的桑德兰董事会决定解雇麦卡锡。随后一直到圣诞节前，桑德兰的主教练是由他们的青年队主教练临时客串，球队士气低落，连战连败，最终滑落到了英冠联赛第二十名——倒数第一。
这情况有点眼熟吧？像极了当初唐恩接手森林队的处境，桑德兰唯一比森林队好的情况是他们没有经济危机。但球队再这么输下去，输到第三级别联赛的话，还会不会有经济危机可就没人敢打包票了。
就在这个时候，唐恩向奎因推荐了罗伊.基恩。
唐恩推荐的理由很简单：“……我认为贵队需要的不是金钱刺激或者某个明星球员，而是让球员们摆脱连续失利带来的灰暗心理。这方面，我相信罗伊会是那个把胜利重新带回更衣室、带回球场的领袖。”
后来，在出席新帅上任新闻发布会的时候，被人问到为什么选择罗伊.基恩，奎因把唐恩这番话原封不动地重复给了媒体们听。
奎因在听了唐恩的推荐之后，权衡利敝，认为在当前情况下，个人恩怨和俱乐部的现状相比实在不值一提，于是他很大方的主动找到基恩，非常诚恳的希望基恩出任桑德兰的主教练。同时唐恩也给基恩打了一个电话，建议他应该接受这个机会：“如果你担心没经验而带队成绩糟糕的话……瞧瞧现在的桑德兰，他们还有什么可输的吗？反正你也只是一个菜鸟教练，没有什么人会对你抱有不切实际的憧憬。我认为目前的桑德兰，是你教练生涯起步的最佳球队。”
罗伊.基恩就这样在圣诞节之后成了“黑猫”桑德兰的主教练。