球迷们和媒体关注的都是法国队那些具有进攻才华的球星，他们的进球和助攻能够为球迷们带来感官上的愉悦。可是真正懂足球的人都知道法国队能够一直这么获胜，最大的功臣不是本泽马，也不是古尔库夫，而是那个在中场最不起眼的小个子黑人——拉塞纳迪亚拉。
三十一岁的迪亚拉正值当打之年，对他来说，这届欧洲杯也是他获得世界大赛荣誉的最佳机会。但要想实现愿望，有一个人就避不开。
乔治伍德比他小一岁，是当今世界足坛公认的第一后腰，虽然这两年俱乐部糟糕的成绩影响了他的表现，但是在英格兰国家队，他可是当之无愧的核心。本届欧洲杯他还没有首发出场过，只在前两场比赛中出过场，时间加起来不超过四十五分钟。但是那短短的出场时间，已经足够证明乔治伍德是多么的优秀了。
后腰之间的对话，媒体们并不感兴趣。迪亚拉却很清楚这个对手分量很重。
他不知道乔治伍德是否会在今天晚上的比赛中首发出场，或者替补登场。如果伍德要上场，那么自己就要密切注意他，因为如今的乔治伍德早就不是那个只会防守的蓝领工人了，他还肩负着组织进攻的重任。要不怎么说他是英格兰的核心呢？一个只会防守的莽夫是不可能成为核心的。
※ ※ ※
距离比赛开始还有八个小时，媒体们格外关注英格兰的首发名单。到现在唐恩也没有要放出来的意思，看样子他又要等到球队进更衣室之后才会公布首发名单。
世界各地的媒体聚集在英格兰队所下榻的酒店外，希望从球员们口中挖出有价值的新闻。可惜对于首发名单，球员们自己也不清楚。
媒体们如此关注首发名单，自然只有一个原因——乔治伍德在今天的比赛中究竟能否首发出场？
当初唐恩坚持要把伍德带到西班牙来，他说伍德的脚伤在进入淘汰赛之后就会痊愈，不会影响比赛。所以八分之一决赛应该就是伍德复出的日子。结果伍德的第一次登场发生在小组赛最后一轮，和德国队的比赛中。算是提前复出了，可这却让他推迟了正式复出的日子，和瑞典队的比赛他继续坐在板凳上，直到下半场才得到出场机会。
和法国队的比赛，他究竟会不会首发出场呢？
英格兰的球员们纷纷摇头说不知道。
其实米特切尔是知道的，不过伍德已经提醒过他不要对别人提起这件事情，这是头儿的要求。对头儿相当崇拜的米特切尔自然把嘴巴闭得严严实实的。
媒体们知道他和伍德同住一间房，于是都来问他。他只是微笑着摇头：“我不知道，我没听说过类似传言……我当然希望乔治能够出场比赛，可我不是队医也不是主教练……我能说的就是这么多。”
唐恩倒是一直在酒店大堂中喝着咖啡休息，不过媒体们没有一家上前采访他。他们都知道如果从球员中那里挖不出消息，就更别想从这个主教练嘴巴里问出任何有价值的新闻了。这个人对新闻媒体总抱有极大的偏见，如果他不想说你就算搬出“新闻自由”来也吓不倒他，而媒体们所能获得的消息基本上都是他想说的东西。这么一想，新闻媒体真是悲剧，就好像他家养的一条狗，心情好了喂点东西吃还要高兴地摇尾巴，心情不好关个十天半个月的你还不能有怨言，否则关的更久。
※ ※ ※
和英格兰不一样，法国队的首发名单在他们出发去球场的时候就已经公布了出来，和之前几场比赛的阵容没什么区别，普埃尔一个人都没换。
法国队打451，顶在最前面的前锋就是本泽马，在他身后是三名一字排开的攻击型前卫，中间是古尔库夫，右边是纳斯里，左边是本阿尔法。在三个攻击型前卫的身后是两名中前卫，左边是弗拉米尼，右边是拉塞纳迪亚拉。左后卫是来自阿森纳的克里希，右后卫同样是来自阿森纳的萨尼亚，两名中后卫一位是效力于意甲豪门尤文图斯的二十六岁中后卫马马杜萨科，另外一位则是效力于罗马的梅克塞斯。门将是洛里斯。
哪怕只是一个首发名单的公布时间，法国人都能找到优越感。他们声称提前公布首发名单正说明了普埃尔的球队胸有成竹，不惧怕任何球队的挑战，这是一支冠军级球队应有的心态。而托尼唐恩一直对首发名单藏着掖着，这种行为正好说明了他内心的恐慌和无助。直到现在都不敢公开首发名单，是否正好说明乔治伍德的脚伤还没有好呢？
一群法国人开始蠢蠢欲动，做起了他们淘汰英格兰人进入半决赛，再将东道主西班牙斩于马下，最终和意大利会师决赛，在决赛中3：0完胜意大利，报了十年前德国世界杯决赛输掉冠军之仇的美梦。
※ ※ ※
“英格兰队的首发名单迟迟没有公布，我认为乔治伍德的伤势是唯一原因。根据分析，我们可以得出伍德的脚伤还没有恢复的结论。”在比赛前法国电视台的特别节目中，请来的两位专家正在为法国观众们分析这场比赛，总体来说他们都是在说法国队的好话，不利的因素全都在英格兰这边。
“如果乔治伍德的脚伤真的痊愈了，我相信托尼唐恩一定会在第一时间公布出来，以起到打击敌人心理的目的。”另外一位自称对托尼唐恩颇为了解的专家也分析道。“但是到现在都没有消息，只能说明伍德的脚伤并没有好到可以首发出场比赛的地步。我认为这场比赛唐恩的打算和前两场比赛一样，在下半场才将伍德派上来，所以我们必须在上半场就确立领先优势，尽早破门对我们来说至关重要……”
在演播厅背后的大屏幕电视墙上，则正在现场直播双方球队来到球场的画面。法国队的大巴车自然频繁出现，而英格兰只有在他们抵达球场的时候，给了几个镜头。
主持人在和专家们聊一会儿即将开始的比赛，满脸洋溢着笑容，完全没有大战来临前的紧张和不安。也许他们都是经验丰富的老手了，也许他们从心里认为自己的球队实力强于英格兰，战胜英格兰不成问题。
不过他们的笑容在拿到前方记者从球场传来的英格兰首发名单之后，全都凝固了。
作为现场直播的节目，冷场可是很要命的。但是现在主持人就是冷场了……
他拿着手里的名单在发愣，而身边两位专家还不明白发生了什么，还在旁边傻笑。
很快就意识到自己失态了的主持人连忙弥补，他咳嗽了一声：“我们……我们刚刚拿到了英格兰队的首发名单……”他看向两位专家，对方也马上做出了“我很感兴趣”的表情。
“乔治伍德首发了。”主持人说出来之后，那两个专家的表情瞬间变了。就好像刚刚被人塞了一堆活苍蝇一样。
“这……”一个呆立当场，另外一个反应快，马上接道：“看样子托尼唐恩打算全力一搏了……”
大屏幕上打出了英格兰的首发阵容，乔治伍德坐镇中场中路，和杰拉德搭档。
※ ※ ※