前寨寨墙高出帝女湖水面三十步，寨墙壁立，几乎是直上直下。朱褒的部下无法直接攀登，只能沿着之字形的山道蜿蜒而上。
吴军的弓弩射程八十到一百余步，但他们是仰射，而且蛮子们又有寨墙掩护，吴军的弓弩威力大打折扣。蛮子们的竹弓木弩射程在三四十步左右，可是他们居高临下，占了不少便宜，双方在远程打击上的实力相近，谁也占不了太大的便宜。
吴军战船上装备有六石以上的强弩，可以射上寨墙，但是吕凯很谨慎，他没有靠近寨墙进行掩护。如果他把战船驶到寨墙正下方，那蛮子们从上面随便扔一块石头下来，就可能打破士卒的脑袋，如果扔一块大的，甚至能把战船甲板打个洞。
所以，吕凯要求朱褒先强攻前寨，把蛮子们赶到后寨的寨墙上去，后寨寨墙离水边有近五十步的距离，没有人有这样的力气，能把石头扔过五十步。如果有抛石机，那当然另当别论，但是，蛮子会造抛石机么？笑话！
吕凯的计划当然是万全之计，只是苦了朱褒。朱褒又不傻，对吕凯的心思一清二楚，只是人在矮檐下，不得不低头，明知吕凯是故意消耗他的实力，他也只能捏着鼻子咽下这口恶气，只敢要求当他攻入前寨，吴军有了安全保证的时候，吕凯必须把战船顶到前面去，用他们的强弓硬弩为他提供箭阵掩护。
战斗一打响，朱褒就铆足劲，催逼着麾下的部曲上前强攻。为了减少他们的伤亡，朱褒将弓箭手尽可能的向前挪。他很清楚，蛮子的弓弩射程有限，就算是居高临下，也没什么威力。
事情正如他估计的那样，蛮子们射出的箭一旦超过三十余步，箭就开始打飘，没什么杀伤力。冲锋的部曲只要小心一些，几乎上没受到什么威胁，就冲到了寨门前。
战斗，在寨门内外展开。
这些天，魏霸对寨门进行了加固，又专门进行了城门攻守的训练。在可预见的将来，面对三四万的吴军，他还是以守寨为主。只有顶住了吴军的攻势，他才有可能实施奇兵，因此寨子的攻守战术是他演练的主要内容。经过几天的急训，这些蛮子有了长足的进步，至少遇到敌人的时候不是一拥而上，而是井然有序，有的上前搏杀，有的则用弓弩掩护，还有的布下第二道防线，随时准备支援。
虽然还有些慌乱，但总的来说，他们攻守有序，有点正规军的样子了。
朱褒的部下这些年一直在打仗，都是久经战阵的悍卒，面对沅溪部落的顽强抵抗，他们毫不畏惧，奋勇杀进，在损失了三十多人之后，终于砍开了寨门。
面对一涌而入的吴军，蛮子们有些慌了，阵势出现了一些破绽。吴军作战经验丰富，立刻抓住了机会，大步杀进。十几个浑身浴血的士卒组成攻击阵形，硬是逼得三四十个年轻的蛮子步步后退。他们一边号呼杀进，一边通知朱褒，寨门已破，立刻发起冲锋。
朱褒大喜，挥动战旗，一百多名准备多时的部曲向上攀去。
听到山脚下吴军的战鼓声，蛮子们有些慌了，不约而同的将目光投向了后寨寨墙上的魏霸等人。就连正在前面厮杀的士卒都扭过头看来看。
魏霸注视着寨门口的争夺战，摆了摆手：“黑沙，该你上阵了。”
“喏。”黑沙大喜，将崭新的面甲向下一拉，双手持刀，向前冲去。
“鼓来！”魏霸看着全身铁甲，手持长刀的黑沙，伸手从鼓手手中接过鼓桴，亲自击响了牛皮大鼓，为黑沙助威。
“咚咚！咚咚！咚咚！”激昂的战鼓声突然在寨子里炸响，沅溪部落的士气顿时一振。黑沙回头一看，见魏霸亲自为他击鼓，更是兴奋无比，他举起长刀，使足浑身力气，一声长啸：“杀——”
这一声和战鼓声互相呼应，吸引住了寨墙上下所有战士的目光。魏霸为王双、黑沙分别打造了一身铁甲，比普通的札甲防护更周密，当然也更沉重，也只有王双、黑沙这样的勇士才能穿着。铁甲上还用漆涂给了神犬的造型，看起来更加威猛。除了浑身上下被铁甲笼罩之外，他们所用的长刀也被打磨得雪亮，又长又宽的刀刃在初晨的阳光下散发着寒光。
如此威风的形象，如此锋利的长刀，怎么看都让人过目不忘。