蔡氏是大学者蔡邕的女儿，蔡琰的妹妹。羊发的生母是孔融的女儿，病死之后，他的父亲羊衜才娶了蔡氏为妻。蔡氏除了生了羊徽瑜和羊祜之外，还有一个孩子叫羊承。有一次，羊发和羊承一起生病，蔡氏照顾不过来，就一心一意的照顾羊发，把羊承交给仆人照顾，结果羊发好了，羊承死了。虽说这和谁照顾没多大关系，但是羊发却感受到了蔡氏的关爱，从此把蔡氏当成生母一样对待，有什么事，他都会向蔡氏汇报。
上了堂，羊发恭恭敬敬的行了一礼：“母亲。”
“客人走了？”蔡氏抬起头，露出慈祥的笑容：“看你的脸色，这个客人大有来头？”
“嗯，他是东海朐县的麋芳，现在是逆蜀车骑将军魏霸的部下。”
蔡氏眉头轻挑，她还没到六十岁，但是年轻的时候受过大苦，身体不太好，眉毛已经脱落得很稀疏了。她又不喜欢画眉，所以眉毛看起来很淡，皱眉的时候，眼角的皱纹都比眉毛清晰。
过了一会儿，蔡氏淡淡的说道：“麋芳这样的人登门，你又何必接待他，岂不是自找麻烦。”
“孩子当时不知。”羊发低声道：“不过，此人说了几句话，倒是颇有见地。”
“不祥之人，能有什么见地可言。”蔡氏冷笑了一声。
羊发舔了舔嘴唇，又道：“阿母听说了月前临淄大市的消息么？”
蔡氏一愣，放下了手中的针线，两眼炯炯有神：“那是他的手笔？”
“不是，是他的侄儿麋威的手笔。”羊发道：“麋威一直在为魏霸奔走，魏霸派水师奇袭吴郡时，就是麋威从中调度的粮草辎重。”
“这么说来，麋子仲倒是后继有人。”蔡氏不由自主的吸了一口气：“兵马未动，经济先行，魏霸软硬兼施，手段的确高明，难怪他如此年轻就身居高位。”
“母亲，魏霸知人善用，才是最可怕的。”
蔡氏微微颌首。几天前，蔡家在临淄经商的支族回来，报告了一个消息，临淄大市经历了一场外界知之甚少的商战，有一个神秘巨商，轻而易举的从临淄大市购走了大量的粮食、猪牛羊等物资，抢在刺史府下令之前脱身而去，手段高明得让人咋舌，至今不知是何方神圣。
这个消息在世家大户中产生了不小的影响，原因很简单，每一个家族都会有生意，这是他们财富的主要来源之一，有这样的巨商出现，他们如果不小心一点，随时都有可能成为对方的猎物。
丈夫羊衜不在家，长子羊发就是家里撑门面的人物，而蔡氏就是真正主掌门户的人，她不能不对这样的消息予以重视。也正因为如此，她才批评羊发刚才不应该接待麋芳。现在听到这个消息，她意识到羊发有不得已的苦衷。麋家也许不可怕，可是他们的背后有魏霸，魏霸就在东海，正准备攻打青徐，一旦开战，羊家必然要受到波及。
在胜负未卜的情况下，与双方都保持联系，是一个非常明智的选择。羊发的决定并没有错。
“你做得很好。”蔡氏郑重的说道：“但是，一定要做得隐秘，千万不能让人抓住证据。”
“喏，我明白了。”羊发躬身施了一礼，伸手在袖子里捞了捞，却什么也没掏出来。他想了想，忍不住笑了一声：“叔子现在是越来越淘气了。”
……
魏霸坐在沙盘前，看着法邈带着一帮军谋在做沙盘的最后修整工作，眼神沉静。
早在他还没有去成都之前，他就让麋威带着人侦察青州、辽东的地形，经过大半年的准备，成果马上就要显现在他的面前，他却没什么激动的，相反有些失落。
他知道麋威等人很努力，工作做得很细致，但是他们的足迹还没有跨出先人的足迹。这样的地图，洛阳其实已经有了，或者说，曾经有过。汉人的地图绘制技术曾经达到过让人瞠目结舌的地步，可惜，这些技艺和地图一起毁在战乱中了。
战争，是技术的催化剂，同时也是文明的摧毁剂。他费了那么多心思，想把国人的目光引向更广阔的天地，可惜那些都太遥远，他现在还要向曾经的同族举起战刀。扬帆四海，仍然是一个遥不可及的梦，至少在可以预见的将来都没什么可能。中原没有统一之前，他的脚步不可能走远，就连近在咫尺的那个岛国都没有能力去征服，更何况万里之外的欧洲、美洲。
放眼世界，立足当下，这是他目前唯一能用来安慰自己的话。尽可能的缩短中原战乱的时间，为华夏文明保存一点元气，这是他目前能做到的。至于将华夏文明推广至更远处，只能有待来者了。
“将军，沙盘准备好了。”一个军谋走了过来，虽然极力掩饰，眼神中还是透出些许骄傲。
魏霸暗自叹息，连朝鲜半岛都没有，更别提日本列岛，又有什么好得意的呢。
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