一番惨烈而短促的攻防厮杀后，多尔衮果断选择了暂时放弃吴三桂刚刚补贴资助他建了一半的营垒，带着骑兵主力往西北方向后撤，进一步拉开距离，以图再战。
一夜血腥厮杀，清军也伤亡了一两千人，攻营的闯军死伤更多，怕是接近了四五千人。
从交换比来说，闯军偷袭劫营还多付出了两倍多的伤亡，实在不能算打得好。但夺取了多尔衮立了一半的营垒，获得了不少物资，还有吴三桂今早刚刚拨给多尔衮的一些粮食酒肉，让李自成军上下士气大振。
多尔衮和吴三桂，谁都不愿意当那个顶在前面抗伤害的角色！
这个心态，算是被宋献策洞若观火地拿捏了。李自成理论上唯一的机会，就是利用多、吴都想以邻为壑的自私自利！
……
不过多尔衮毕竟是家大业大，暂时夜战失利一场，丢掉一批营寨和补给物资，也完全不会伤筋动骨。
事实上，他也完全是因为舍不得多死嫡系部队，这才选择退却的，第二天天色放亮，清军就重新稳住了阵脚，清点人马，损失并不多。
这般来去如风，退而不死太多人，也足见清军的军纪之可怕，远比打一场顺风胜仗还难得。
稳住阵脚后，多尔衮也火线召集了帐下随军谋士，以及主要部将，商讨下一步的战法。
随军的汉人文官范文程，也及时给他出了点中规中矩的主意：
“王爷，不如我军还是徐徐图之，等待后军步军、炮兵抵达，合力再战。另外，闯贼远来，粮道不济，纵然暂时劫了我军一营，多得几日口粮，想必也无法持久。
我军骑兵军势壮盛，沿着辽西走廊断抚宁卫、昌黎县等处粮道，不过半月，李自成必然要退兵。到时候再随后掩杀，可获全胜！
我们还可派出信使，责问吴三桂，跟他商定，由我军断闯贼粮道，待其疲敝时，勒令吴三桂必须派兵出关、正面追击闯贼！吴三桂若是再怯战，那便是背盟！到时候，就别怪我大清从东北后方另派一军来夹击取山海关了！”
多尔衮听后，觉得很有道理，也就立刻吩咐各军招办。
被范文程这么一提醒，他也意识到了，事情到了这一步，他拿捏吴三桂的筹码又比当初多了一些——
吴三桂最初跟他谈判时，之所以能有恃无恐坚持不移镇，那是因为李自成随时会顶着山海关攻打，李自成距离山海关比多尔衮距离山海关更近。一旦多尔衮背信弃义惹怒了吴三桂，吴三桂能直接海路逃跑、把险关献给李自成。
但现在，多尔衮已经亲自带兵从蓟门入关迂回、迫近救援山海关了。后续如果能断李自成粮道，逼得李自成后退，解除李自成对山海关的威胁，那吴三桂所倚仗的骑墙筹码也就一并消失了。
到时候李自成军离山海关好几百里远，吴三桂就是想献关给李自成，都献不了了！关墙东西两个方向都是清军，吴三桂便是瓮中之鳖！只能听他多尔衮的！
所以，吴三桂想投机取巧保存实力，也就让他再猖狂最多半个月，等李自成转入退却，便是吴三桂筹码耗尽之时！
多尔衮根本打心眼里没准备长期坚守他跟吴三桂的和约，只想等对方利用价值被榨干后，就直接得寸进尺。
只能说，崇祯十七年二月的东北战场，各方势力都是不打算恪守信用的无耻小人！人人都准备随时对签订了停战条约的对手捅一刀！
……
李自成夺营小胜之后，一时沉浸在喜悦之中，也为夺取了营垒和部分物资而骄傲。
但他身边也有清醒人，宋献策很快就意识到，清军能败而不损、只是有序撤退拉开距离，对闯军的威胁就太大了。
第二天一早，他就面见李自成，指出要提防清军以骑兵迂回断粮道。
辽西走廊自山海关以内，还有百十里的狭长贫瘠地带，沿海处处容易被掐断，不得不防。
李自成听后，这才神思转为凝重，不得不认真对待。他并没有什么好办法，眼下多尔衮已到，成掎角之势，他再要强攻破关，希望已经不大，越相持只会越不利。
权衡之后，李自成选择了再次虚晃一枪，派出前军逼近到多尔衮暂退后新立的营寨，耀武扬威约多尔衮决战。
多尔衮想让吴三桂先消耗，自然不会出战，倒也被闯军又提振了一把士气。
谁知，李自成当天白天还耀武扬威约战，到了晚上，忽然就全军分批逐步拔营后撤，多尔衮一时不察，倒也被李自成打了个时间差，安全退到了抚宁卫。
多尔衮又气又急，次日连忙让骑兵四处哨探截杀，阻挡李自成后撤的前锋部队。李自成则只能如李陵退匈奴那般，缓缓结阵而走，每日只能行二三十里，保持戒备退却。
双方打了好几场激烈而规模不大的斥候战。清军骑兵每每逮到闯军松懈的机会，就冲上去一番骑射冲杀。等闯军左右部围裹上来，清军再丢下数十具尸体退却。如是十几次，弄得闯军上上下下疲惫不堪。
而到了这一步，多尔衮也拿足了筹码，派人逼着吴三桂必须以精兵追击！否则就要视为背盟！由清军夺取山海关了！
吴三桂也赫然发现，随着李自成退过抚宁卫，退往昌黎县，自己各个方向都被多尔衮包围了，除了直接弃关渡海逃跑，他实在没有任何筹码可用了。
他也不得不慎重地派出了一万五千精锐，包括一万关宁军老兵，还有五千唐通、白广恩的旧部，从山海关出发，尾随李自成追击。
吴三桂如今还有四万兵马，但那两万多新募集不久的壮丁是不堪野战，只能守城的。所以吴三桂必须把所有新兵和数千老兵骨干留下守家，他能抽出的精锐野战部队，也只有一万五千人。
经过多日拉扯，双方最后终于在昌黎县附近，爆发了一场大决战。
多日的拉扯、断粮道，让闯军士气渐渐低落，状态不佳。
而自从进入北京城以来，闯军中那些由河北三边明军投降而来的新附部队，也多被北京城流行的鼠疫所滋扰，经过这些天的发酵，也是天意不助李自成，让这部分部队战斗力大减。
对面的清军，则因为游牧骑兵的特性，受鼠疫损害较小。至于闯军那些从山西河南来的部队，受鼠疫损害其实也不算太大，主要是在当地住了多年，已经有一定免疫力了。
崇祯末年这场大鼠疫，本就是崇祯十四年开始从山西流传出去的，崇祯十五年时蔓延到河南等地。
所以如今的山西、河南兵只要还活着，都已经扛过一波感染，有一定免疫力了，只有河北兵才是刚刚几个月前才放开被集中感染，战力低下。
但不管怎么说，哪怕只是河北兵被大量感染，对闯军的总体战力也是一个不小的削弱，这些天拉扯下来，闯军战斗力至少因此又下降了一成多。
各方因素此消彼长之下。二月十四日，闯军在从昌黎县继续往东回撤的途中，终于在一次吴三桂的追击骚扰下，忍无可忍，返身杀回，试图跟吴三桂追出关的部队血战一场。
吴三桂也是没料到李自成会突然放弃继续后撤，此前因为多日麻痹，跟得有点过近了，终于被缠住，不得不陷入血腥绞肉。
两军在昌黎县西南的葫芦河两岸，展开了杀声震天的肉搏。闯军之所以能返身缠斗得手，也是得益于他们此前已经摆出要渡过葫芦河的姿态，
而吴三桂见这是敌军缓缓撤退、吴军远远追尾期间，第一次逮住敌军半渡而击的机会，这才咬得紧了，原本是想在此吃掉李自成最后殿后渡河的后军的。
闯军背水一战，大部分士卒暂时都能鼓起勇气，少量怯战试图涉水逃跑的，不是被督战的自己人砍杀，便是被已经提前在葫芦河西南岸蹲点迂回的多尔衮骑兵斩杀。
血战持续了大半天，吴三桂的一万五千精兵，死伤竟达到了数千之多，关宁军精锐也扛不住六七倍数量的闯军勐攻。
但多尔衮显然不会让吴三桂倒下，到了午后，眼看着吴三桂已经扛住主要伤害、把闯军全体体力都消耗得极多，多尔衮抓住时机，让他的数万骑兵轮番侧翼冲杀。
唯一美中不足的是，双方都是运动战，而这个时代的红夷大炮却因为移动困难、部署缓慢，在这种野战中都没有得到发挥，
只有少量快速机动的佛郎机，以及老掉牙的虎蹲炮，和各式鸟铳火铳，轰鸣纷飞，杀得天昏地暗。
一场双方加起来足足二十多万人的血战，就这样最终在葫芦河两岸持续了整整一日。
残阳如血时分，葫芦河河面都被尸体塞断了。
农历二月中，北方凌汛未至，辽西的河流也都没有完全解冻，有水流的河道宽深不足夏天丰水期的一小半。闯军残部渐渐不支，竟能直接踩着尸体过河后撤。
李自成本人亲率部队血战一整天，到入夜时，看着自己的十几万大军，在这种血拼中被切割成无数小块，生死不知，也是茫然绝望，最后被刘宗敏刘芳亮死命架上马背，如行尸走肉踩着尸体渡河摸黑突围逃走。
至于他的十四万人有多少能回到北京，就无人得知了。
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PS：没有主角戏份的狗咬狗，就这样过掉了。下一章开始总算可以写南方朝廷的事儿了。
多尔衮怎么夺取山西河北，以及部分河南山东，我就不详写不水了，后续几句话推演，探马来报噩耗就行。