他更近一步，俯身到温元臻耳边。
温元臻避无可避，前有赵止钺，后靠在了亭子中的立柱上，她被困其中，涌起了羞恼之情。她不习惯他突然这样的强势偏过头要挣脱，睫毛乱颤，躲开他炙热的眼神。
响晴时化雪，亭上的积雪化成了融水，溅落飞檐时有嘀嗒声。
赵止钺倏然意识到他的不妥，手松开了她的衣袖，慌乱地退后几步，仓皇地背过身站着。他只是希望温元臻能更相信他，那些不便透露给她的内容，或许会重创她。
没有人会忍心伤害她。
可是明明他们这样熟悉，是从小到大的玩伴，他还是没办法从容不迫地提出诉求，而是在眼神交错的几秒钟内心脏乱跳，忐忑不安地等待回应。
他心存期望。
可偏偏温元臻这一次并不想退让：“你不告诉我为什么，我不会同意的。”
两人一时陷入僵局，互不相让。
最后是赵止钺低头，他不情不愿地吐露了所知道的：“你听到不要害怕。我要说了。”
“我听着呢。”
“我真的要说了，你要做好心理准备。”
温元臻敷衍：“是，你真的说吧。我接受，你哪怕说你其实是鬼我也不会惊奇了。”
赵止钺没好气地敲了她一个爆栗：“鬼才不会和你将这些。我所知道的是，沈学文父母之死，他全家灭门的惨案，与杜家有关。他此番上京，便是要来报复。你要做好准备。”
温元臻捂着头还有点发懵，眼眸滴溜溜地打转。
赵止钺拿手在她眼前晃晃：“嘿，温元臻，回神了。”
温元臻趁机报复回去，也赏了他脑门一下。这才公平。
轮到赵止钺说不出话来，捂着头惨叫：“你到底有没有在听？他要存心报复杜家，却又进了你们家门，认了伯父当老师。元臻，我是担心你的安全。”
这些温元臻又何尝不知道，她只是被倏然降临的秘密冲昏了头脑。
杜家、沈学文、报仇，这些字眼组合在一起，如同漂泊的孤舟，使她不知将往何处。
她与赵止钺分别后，便回了屋，表情比前些日子推说有病时，更愁云惨淡。她心情写在脸上，被侍女珍叶看在眼里，全记在了心里。
珍叶坐在门边矮凳上，拨弄着盆里的炭火，听着众人闲聊。
小环最年幼，她梳着双平髻，两边各戴一朵时兴珠花，娇俏灵动，此刻正兴致勃勃：“开春后我们去踏青吧。上次去郊外，珍叶姐姐还给我编了迎春花环。”
窈云应和她：“怎么不提我给你折的柳条？不仅能踏青登高，我们还可以去放纸鸢。这次我要找书画坊里最好的画匠，将其他人的都比下去。”
“我想要老鹰的。”小环兴奋。
“那你呢，珍叶姐姐，你想去什么地方玩？”
珍叶兴趣并不在此：“我哪不想去，我还是跟着小姐。春日里，她肯定要去赏花斗酒。赵府的藕粉酥做得最好，许府的茶叶最醇香，兴许我们还能分一口许小姐府上的女儿红。”
小环听到吃，更来劲：“远的不说，年后府上就要发工钱。再加上小姐病好，老爷太太心情好，咱们或许还能多领几个月赏钱，到时候阿哥带我买糖葫芦、灌汤包吃。”
小环姓陈，是家生子。父母兄长都在府里办事，再加上她嘴甜，一口一个“姐姐”哄得人心花怒放，很能吃得开。温元臻派她去库房要个笔墨的工夫，她都能带回府里某个嬷嬷的外甥要进京，问能不能在府里找个差事的消息。
温元臻万事不管，只随她去。她哥哥陈敬也在温家铺子里帮忙，常为温元臻传消息、递东西之类。
窈云羞她是只馋嘴猫：“你就想着吃，再吃下去，新发的衣服你就穿不上啦！”
小环气着去捉他，也要抖落她的小秘密，两个人笑闹起来，一时之间气氛融洽。
这边动静热闹，珍叶眼神却留意着那厢安安静静，躺在卧榻上的小姐。
当下蘅芜苑正门窗紧闭，炭火暖意融融地响，侵人寒意渗不进这一方小天地。温元臻正盖了一层薄衾，愣怔着望着帐子顶发呆。
珍叶体贴她，越过正嬉笑的侍女们，坐在她床前，温声软语地劝：“现在要睡，晚上又睡不着了。不妨下床来烤烤火，夜里手脚也不冰凉。”
温元臻如梦初醒，看清是珍叶，把头偏过来，拉着她的手：“珍叶，天已经全黑了吗？我想去见父亲。”
珍叶掖掖她的被角，回答说：“已经晚了，明日再去”。
温元臻把脸贴在她的手上，有温热的触感传来，觉得自己已经卷进漩涡。