事情要从卓潇的例行“行侠仗义”说起。
连着被拘在客栈里上了四天“高先生”的“江湖闯荡要义通讲”，好不容易这天高少怀有事顾不上他，自觉已经是个准少侠的卓潇换了身新置办的细布棉衣，挎上他密密匝匝包了一层白麻布的剑，美滋滋地出了门——出门在外要低调行事，这一条他可是记牢了。
然而有之前十来天的“助人为乐、行侠仗义”打底，他在乌龙客栈附近这一带早就低调不起来了。
毕竟长得俊秀脾气又好的姑娘小伙在哪儿都招人稀罕，更何况卓潇还是个难得一见的热心肠。
刚出乌龙客栈的大门，还没走出十步，卤味摊的大娘就乐呵呵地招手和他打招呼：“小郎君，这几日咋个不见你上街哩？”
“可是瞧上哪家小娘子，忙着要去下聘哩？老婆子跟你讲哟……”
老人年纪大了就是喜欢牵红线，卓潇也不着恼，他左耳朵进右耳朵出，照旧笑眯眯地和她唠嗑，三言两语就把大娘逗得大笑连连，心里的“鸳鸯谱”早忘到不知哪处犄角旮旯里了。
别过大娘，再走两步又遇到个孤身带着娃娃摆布摊的小嫂子。自古寡妇门前是非多，卓潇不想给人家招闲话，他没同小嫂子寒暄，只客气地颔首打了个招呼，可小嫂子身边的小娃娃却不干了——路还走不稳的小姑娘踉踉跄跄地跑过来，一把抱住了他的腿。
“漂亮哥哥！”小姑娘长得瘦小了点，笑得却喜庆，见牙不见眼的，“你都好几日不陪我玩了！”
“不能叫漂亮哥哥，要叫帅哥哥，或者俊哥哥，记住了吗？”他也不害臊，单手把小姑娘抱起来，伸出食指虚虚一抵她的小嘴，“嫂嫂，我带小囡去前面遛遛成不？”
小丫头嘴干成这样，等会儿怕是要裂，得给她找盒油膏去。
“成！麻烦小卓了哈！”
听到小嫂子应了声，卓潇拍拍小丫头的头，笑道：“走，哥哥带你喝热乎乎的羊肉汤去。”
除开大娘和小嫂子，他这一路上还遇到了开馒头铺的小哥、支胭脂摊的老太太，挑了自家腌的咸菜出来卖的老大爷……就这样，短短一里来长的小街，他走了足足四刻还多，直到抱着小姑娘的手都要没知觉了，才终于走到了位于街尽头的羊肉汤铺。
从某种程度上说，他不像是出来行侠仗义——他像是来巡街的。
安顿着小姑娘吃上羊肉汤，卓潇被香味勾得直犯馋，也要了一碗羊肉馄炖。不过他一早就在高少怀那儿混了一张大馅饼，其实没有多饿，因而也不急着吃，边拿勺子舀着汤晾边斜支着额头看着小姑娘笑，冬日稀薄的阳光柔柔地停在小姑娘有点发黄的脸上，把她油汪汪的嘴唇照得亮晶晶的。
太平也没什么不好的，谁还不想过太平日子呢？
卓潇这样想着，他低头喝了一口咸鲜的羊骨汤，再抬头时动作倏地顿住了。
远处吹来的山风里，依稀好似有一个声音。
卓潇凝神细听。
那是……一个姑娘？
她喊的好像是——“放肆！你干什么！”
出什么事了？！
他捏着汤匙的手指骤然一紧。
“小囡，你乖乖坐在这儿吃，哥哥有点事儿。”不想吓到同行的小姑娘，卓潇硬生生绷住了表情，一点惊容也没露，搁下手里的汤匙，他温柔地摸了摸小姑娘的头，“你且吃着，若是吃完了哥哥还没回来，你就自己先回去找你阿娘。还记得路吗？”
“记着呢！”小姑娘响亮地回答他，“就沿着这条路一直往回走就是啦！”
“好，小囡真是个聪明孩子。”他笑得泰然自若，全无破绽，“阿娘还在等你，你快快地吃，吃完就回去找她，记住了吗？”
此间有高少怀，乡亲们又聚在一处，人多势众，卓潇不怕贼人明目张胆地对他们做什么，只是小姑娘年幼力弱，若是真起了乱子，她一个站不稳跌一跤，让人踩上两脚恐怕要出人命的。
可直接告诉她也不妥当，那边还不知出了什么事，未必就如他所想。小孩子不知轻重，又说不清楚个话，嚷嚷起来不知道要闹成什么样，到时候没事儿也要生出事来了。
交代完小姑娘，他起身走到摊主面前，塞给他一小把铜板。
“阿叔，借个扁担使使，”他状似随意地和早混熟了的摊主说了一句，末了压低声音道，“那边有动静，我去看一眼，劳烦阿叔告诉乡亲们警醒些，等会儿小囡去找她阿娘——就是布摊那位小嫂子，也请阿叔帮着看顾一下。”
看出老板脸上的忧色，他小声安抚：“别担心，我就是听到点响动，也未必就是大事，真是大事儿我就和你借刀了，借扁担干嘛。”
“对了，再借我一把茱萸粉，回头给你算钱。”
用格外轻松自然的语气和态度安下了老板的心，他提起扁担，大步往声音传来的方向走。
随着他越走越近，风携来的声音也愈发清晰了。
“铮——”
“当啷。”
“嘶！”