为此，郑公姬寐生为此揪心不已，假若出兵剿杀，许邑大战即将开启，不容多生枝节；如是任其所为，颖水秋粮则将尽入蔡、息府库。郑公姬寐生思前想后，认定许邑之战，事关郑室称霸大业，不容有失。且容蔡、息肆意猖狂两月，待得许邑攻下，秋后一并算账。

由是下令边防守军紧守城池，助民抢收秋粮，新郑大营则紧锣密鼓筹措军需置办粮草，全军备战伐许。

秋七月转瞬即至，郑、齐、鲁三军齐聚许田，三军合计约六万余众，郑公姬寐生倡议，称其未有察觉攻其不备，三军全力抢城，郑军主攻北门，齐、鲁二军迂回两侧，取敌东门、西门，务必于三日之内攻破城门占据许邑，彼时即便强楚来援我亦不惧。

齐、鲁二公对此皆异议，各起大军开赴许城，郑公姬寐生率先抵达北门。

离城五百步，郑军摆开阵势，郑公姬寐生独骑立于阵前。

举目望去，只见许城城上人头攒动，许字椽旗纷纷树起，许君姜弗按剑立于城头。

郑公姬寐生催马向前，独骑行出五十步，与城上许君姜弗四目相对凝视片刻。

继而缓缓抽出长剑，高举过顶斜指身后，不约而同许君姜弗亦负手高举右臂。

见此，郑公姬寐生率先挥下长剑锋指许城，身后郑军得令擂响战鼓，传令号角一声长鸣，步兵营率先冲出，十人一队手持云梯，快速奔向城下，为首两人持盾护梯。

弓兵营紧随其后，于两翼杀出，冲至射程内掩护步卒登梯取城。

中路破门先锋二十人一队，手持护盾携冲城槌杀向城门。

蔡军则早已备好檑木巨石，步卒全军戒备，射手展弓搭箭，只等许君一声令下。

转眼间，郑军先头步队已冲至射程内，许君姜弗大手快速挥下，身后传令旗手踏步向前，双旗并举向前挥下，大吼一声：“放！”城上城下射手一齐松开弓玄，箭雨如云压向郑军，随后便是乱箭漫天，不断飞射而出落向郑军。

郑军由此而损失颇大，步兵营减员十去其二，历尽万难方至城下搭好云梯。

此时，郑军弓兵营亦已冲至射程之内，展弓搭箭射向城头。

随后战车出动，车兵紧跟车后跟进，至离城墙百步外弃车抢梯，战车掉头返回。

紧随之骑兵营出动，中路颖考叔统领，左路瑕叔盈副之，右路公孙子都将之，兵分三路快速奔至城下，继而弃马上梯攀登上城。

郑军开始登梯抢城，许城守军亦将檑木巨石不断仍下，砸向郑军头顶。

郑军死伤惨重，军心为之动摇，士气逐渐跌落，另一侧齐、鲁大军亦陷入苦战。

紧要关头，颖考叔一把取过郑公蝥弧，勇攀云梯拼死杀向城头。

几经波折，颖考叔身披数创，臂挂两箭即将登上城头。

突然一支利箭钉入颖考叔后背穿胸而过，仅差一步便可登上城楼，将郑公蝥弧插上许城城头，带领全军全军攻破许城。

颖考叔心有不甘，强撑最后一口气，继续向上攀登。

不料刚向上踏出一步，背上再又中一箭，颖考叔眼前一黑，心中带憾坠落城下，一代名将殒命许城！

此事前后经过尽被瑕叔盈看在眼里，颖考叔背中两箭皆为公孙子都自下射之。

瑕叔盈冲上前去，抱过颖考叔尸身靠墙座定，强忍泪水申手闭其目，继而仰天一声长嚎。

闻声，郑室三军目光齐聚瑕叔盈，不目闪泪光，瑕叔盈回转其头，恶目紧盯公孙子都，对其唾以口水于地，继而拾起地上蝥弧，对之三军切齿言道：“不惧死者，随我登城！”说罢，覆手上梯纵身上攀。

郑室三军见此，怒目喊杀声震云霄，争先恐后攀梯取城，弓兵营侧翼护卫，万箭齐发淹没城头，令敌不敢露头。

一阵猛攻，瑕叔盈率先登上城头，只见左手护旗，右手持刀挥砍围拢之许兵，口中连连大喝勇猛异常，人近得其身。

郑军望见蝥弧树立城头，众皆斗志昂扬愈战愈猛，不多时纷纷攻上城头，赶杀城上许兵。

瑕叔盈也已杀推围上之许兵，由是弃刀许地，登上城头高地，挥舞蝥弧朝向许军喊道：“联军已登城楼，城门亦被攻破，许军大势已去，速速弃刃归降，有罪者许君一人也，余众皆不论罪，如有不从者，杀！”

闻声，许军心惊不止，再观四周，郑军由如猛虎扑杀过来，由是斗志全，纷纷抛戈弃甲由南门撤出，向南逃散至楚地。

得此之便，联军亦纷纷攻上城来，杀向南门驱赶许军余部。

许君姜弗见许城被破，欲寻短见与城同亡，得众臣救下拥逃出城，奔往卫地而去。

大局已定，许城鏖战停歇，瑕叔盈高举蝥弧，奋力钉于城上，继而拖着疲惫身躯，转身缓缓走下城楼，来至颖考叔尸身前边。

瑕叔盈为其拭去脸上血污，而后将其抱起走向本阵。

郑室三军见之，纷纷积聚于后，齐声吟唱：“羔裘如濡，洵直且侯。彼其之子，舍命不渝。羔裘豹饰，孔武有力。彼其之子，邦之司直。羔裘晏兮，三英粲兮。彼其之子，邦之彦兮。”

郑公姬寐生见之不明所以，询问甲士方才得知颖考叔战死，随即喉头一甜，喷出一口鲜血，险些坠下马来。

得近臣上前扶其下马，休憩片刻，神志稍有回复。

此时，瑕叔盈业亦已走近身前，弯腰轻放颖考叔遗体于其前，继而退后三步跪伏于地，身后郑军从其然，尽皆弯腰跪伏。

郑公姬寐生双眸闪烁泪光，踉跄上前，双膝一软直跪于地，朝其三拜，继而用尽全身气力，抱起颖考叔，放置于先锋战车之上，身上覆以郑室蝥弧，着全军裹素为其带孝回军新郑。

许城攻破，郑军反而退兵，又见郑军全军裹素批麻，齐、鲁二公疑以为郑公有恙，遂领卫队前往查看。

行至近处，见郑公执马先锋战车，并于大恙，由是于后大喊留步。

郑公姬寐生闻声止步，离队查看，原是齐、鲁二公策马赶来，猛然想起退兵之时，还未与二公辞别。

待得二公行至身前，郑公姬寐生拱手施以一礼，对其言道：“孤之大将战死许城，欲领其遗体返回新郑安葬，事先未与二公告辞，孤之过也！”

闻言，二公翻身下马，齐公姜禄甫上前言道：“人之常情，何过之有！然有一事需邀郑公相商，许城已为联军攻破，许君姜弗逃往卫地，许邑之地如何处置，还请郑公为之谋划！”

待其说罢，郑公姬寐生拱手回道：“孤失郑室之栋梁，此际心乱如麻，此事齐公做主便罢！”

说罢，转身归队领兵而去，齐公姜禄甫奈，只得与鲁公姬子并肩而立，站于路边望其走远。

回得新郑，郑公姬寐生以王侯之礼下葬颖考叔叔。

葬礼过后，得瑕叔盈奏报，言及颖考叔殒命许城，并非许人所为，乃子都畏其抢功，自下射之所害。

闻之，郑公姬寐生掌劈桌案，怒言骂道：“匹夫竖子，损我郑室栋梁，孤定生啖其肉！”言讫，下令甲士抄没子都家产，捉拿全族斩首市曹。

瑕叔盈上前拦住，谏言道：“眼下已失大将颖考叔，加之蔡、息联军屡犯边境，正值用兵之际，万不可再生杀戮，斩首军中大将，更将寒彻军心！”

待其说罢，郑公姬寐生见其言之有理，遂纳其谏。

然子都禽兽之举不可不惩，遂下令以其怠战为由，夺其功名贬为士卒。

三日后，郑公姬寐生接获齐公书信，信中言道：“得君所托，受理许邑之地处置事宜，孤以为，齐处东还之滨，距此片里之遥，难受许邑之地；欲受鲁公，然其拖言得君慧识，揭许通楚之嫌，故従君讨之，功过不敢受禄。孤与鲁公商议，许邑之地由君暂领最为妥当，望君速遣守军前往接防。”

郑公姬寐生阅罢齐公书信，即令近臣传唤众臣庙堂议事。

且说，按理许室原本乃鲁室之属邦，拿下许地理应当尽归囊中才是，鲁公姬息为何会一反常态将许邑之地尽授郑室？

个中原因有二：

一者，许邑地处郑南，临靠陈蔡，于鲁室而言是为飞地一块，治理管辖甚难，心中虽有万千不愿，亦只得忍痛割爱；

二者，三邦联合功下许城，齐公姜禄甫寸地不占，郑公姬寐生更是攻下许城，便退兵返邦，鲁若趁此侵吞许地，定为天下诸侯所不耻，以成众矢之的。

基于以上两点考虑，不若顺水推舟做个人情，即可稳固鲁郑盟邦关系，亦可未雨绸缪，他日鲁室危难之际，可令郑室解围还此人情。

话再说回郑地，半个时辰过后，文武众臣齐聚议事大厅行过参拜之礼，郑公姬寐生言道：“今邀众卿前来，是为商议许地战后安置，并郑室今后称霸之路。先议许地一事，日前齐公授书于孤，言日许邑全境尽皆奉送与郑，诸卿如何看待？”

话音未落，堂下众臣便已议论开来，片刻过后，公子吕出而奏道：“齐言予我，鲁亦有此愿，君上纳之何妨？况占许邑，为我称霸中原至重一步，臣请君命，愿即刻领军前往接防！”

待其言罢，郑公姬寐生回道：“孤觉此举不妥，毁人社稷，灭人宗庙，天下必不服我，谈何称霸天下！众卿之议可有更善之策？”

闻言，众皆摇头私相窃语，忽闻谋人言道：“吾有一策，众士议之可否！”

待其音落，众卿止言，但见列中走出一人，乃是上卿祭足，闻其言道：“郑欲称霸，许邑之地定当纳之，如何纳之乃成关键，臣意许君虽逃，许叔仍在，可使许大夫百里奉许叔为君，居之许东一隅，续其宗庙，另使公孙获持兵居许西，可防许叔心生异志！”

闻其所言，郑公姬寐生低头默思一阵，而后言道：“卿之所言甚慰孤心，依此法而占据许地，天下诸侯将异言，可免使郑室成人眼中之钉，谨慎起见，卿再草拟檄文一篇，以天之意使我伐许，报孤审阅而后布告天下！”

上卿祭足拱手领命，转身退回队列，郑公姬寐生则续言道：“许邑既归我地，据此可窥天下之变，郑室霸业大进一步，眼下中原，此后郑室该当何为？”

公子元出而言奏道：“眼下中原，除却宋、卫与我反目外，余皆非我盟邦，便已为我征服，臣意今后郑室重心仍外宋、卫，如若臣服二邦，郑室霸业则成也！”

闻言，郑公姬寐生轻点其头，回言道：“孤意亦是如此，宋、卫数战于我已成死敌，文谋定难使其臣服，只可武伐使之不敢再与我交锋，方能使之折服！”

待其说罢，祭足出而再谏道：“伐之可也，需得师出有名，君上可利卿士之职求取王命，以勤王之名伐之！再有前方用兵，后方不可生乱，我欲东征宋、卫，需先廓清后方，剿平诸如蔡、息之流者！”

闻言，郑公姬寐生赞道：“祭卿谋事周全，明日孤便前往洛邑面往请命，着祝聃、泄甲各引精兵五千，于孤返归新郑之前，荡平西南蔡、息匪乱！”

言讫，当堂授予祝聃、泄驾兵符，继而宣告退朝，君臣依序而退。

次日清晨，上卿祭足依命上呈许邑安众檄文。文日：“天祸许室，皆因许君之为鬼怒神怨，而假手于郑加以惩戒。诸侯倚此言孤欺许，孤实难当之，孤仰仗父兄基业，得以立足中原，岂敢伐许争功于天下；且郑处中原腹地九战之所，四方是维存续罹艰，何有闲暇思之久占许地，此皆天意耳！许君姜弗遭天所弃难再为君，孤请百里奉许叔姜新臣为君，使之宗庙得以存续。另使公孙获佐之以抚军安民也。若孤得没于地间，上天消弭其祸，兹许姜弗复奉其社稷，唯我郑室之有请谒焉，若其如旧昏聩故作妄为，郑室亦能再授天意降罪其身。滋其他实逼至此，以免不王之徒，如荆湘蛮楚者，与我郑室争据许邑，危及天子。若使蛮楚侵入中原，孤之郑室存亡尚未可知，而况许室弱小之邦，孤使公孙获处许，非为侵占许邑之地，实为中原安危计，授天之意固守边境。”

阅毕，郑公姬寐生即命祭足布告天下，随之使人召见公孙获，对其言道：“凡而器用财贿，置于许。我死，乃亟去之。吾先君新邑于此，王室而既卑矣，周之子孙日失其序。夫许，大岳之胤也，天而既厌周德矣，吾其能与许争乎？”

公孙获应诺而往。

此时，祝聃、泄驾东征大军亦已上路。

诸事皆毕，郑公姬寐生亦起车驾，望洛邑进发。

来至洛邑，郑公姬寐生见过周王姬平，施过君臣之礼，郑公姬寐生开门见山直言道：“宋室不王，行离经叛道之举，臣请天子诏令，许臣出兵伐宋，甫以王师相助最善！”说罢，俯身一拜。

郑室日益强盛，崛起于洛东，周王姬林对此深敢恐惧，更是不喜郑公姬寐生，然又不力予以制裁，见其有求于己，遂出言嘲讽，冷笑回言道：“宋室有否叛周，寡人心中自有公断，尔欲求天子诏令，寡人因何助汝耶？”说罢，大笑不止。

见说，郑公姬寐生直起腰身，随其一阵大笑，继而言道：“王既诸事皆明，臣亦不妨直言。方今成周孱弱力主导四方，天下诸侯皆有称霸之心，中原诸侯又以郑、宋实力最盛，使宋制霸，若其西出便可直捣洛邑，王上何以挡之？若使臣领中原，可保洛邑东门虞，兼领询道诸侯向周，中原盛世王不见乎？另臣可于王前起誓，王不犯郑，臣必事王！”

闻其如是说，周王姬林竟言以驳，若非此世道如此，周王姬林岂容郑室虎居在侧。

见其所言有理，遂问道：“空口凭，何以为证？”

郑公姬寐生笑颜回道：“料知我王有此一问，臣知王上心仪苏邑已久，为佐臣之誓，愿取苏邑之地温、原、絺、樊、隰、攒茅、向、盟、州、陉、聩、怀十二城予王，置王邬、刘、功蒍、邗四城贫瘠之地。”

周王姬林见说欢喜不以，故作镇静对其言道：“卿有心也，寡人便授尔天子诏令，着郑室出兵伐宋勤王，着虢公忌父领王师两千随往！”说罢，转身退去。

郑公姬寐生取得天之诏令，亦起车驾返邦，虢公忌父并两千王师同行。

待郑公姬寐生到得新郑，祝聃、泄驾东征大军亦已返营，此行与蔡、联军大战于竟地，蔡、息联军大败而还，祝聃、泄驾领军于后追击五百里而返。

郑公姬寐生知获东征大胜，着令全军嘉奖，另告诸卿天子诏令，敕令全民备战，冬十月举兵伐宋，并将天子诏令通告天下。

时光转眼即至冬十月初旬，风雨瓢泼，三军齐聚校场待君检阅。

于辰时等候至午后，仍未见郑公姬寐生漏面，一众将士交头接耳议论纷纷。

午时三刻，战鼓响起，较武场上推出断头台百座，行刑官手持鬼头刀站立在侧，刀口寒光闪闪。

三军不知何为，茫然间又见壮士百人，抬出猪、狗、羊百头掷于断头台上。

于此，郑公姬寐生方才现身，后账转出行于雨中，至将台中央，面朝三军言道：“许城大战，孤失贤臣，郑折栋梁，每遇出征，孤必思及颖考叔，亦对害考叔者恨之入骨。今番伐宋，孤置邢台百座，斩三牲献祭考叔在天亡灵，亦以此诅射颍考叔者！”说罢，大手一挥，百道寒光闪过，行刑官挥刀斩下牲首。

见此，公孙子都缓缓垂下头来，眼眶泛红滴落悔恨之泪。

随之郑公姬寐生一声令下，三军出征雨中奔往宋地。

行军三日，遇宋师于滑，郑军兵锋太盛，宋军不敌，被其围困滑城。

宋军据城坚守不出，郑公姬寐生遂令全军攻城，如此又是激战三日，处处残垣断壁，城上城下硝烟弥漫，两军之争陷入胶着。

常在此时，孰若稍有懈怠，便将一败涂地。

此时的公孙子都乃是普通兵卒一员，现已悔过自新，虽被削如官职位，但丝毫关公孙子都为现下郑室第一猛将之事实。

三日内，数次杀上城头，皆因后续援，被迫退下城来。

现见两军胶着激战，顿生必死之心，遂舞长枪再次独自杀上城头。

宋军知其勇猛，不敢独自与之对战，积聚数十猛士一拥而上，围攻公孙子都。

子都见之全惧色，挥舞长枪杀将上前。激烈拼杀半个时辰，子都勇斩宋军猛士五十余人。

付出代价亦极高，公孙子都左臂为其所断，身披二十余创，鲜血浸红全身战甲。

杀散所围之敌，公孙子都弃枪拾刀，转而轻身杀向城门。

城门守军又近二十甲士，公孙子都拖刀而往，又历一番血战，斩杀二余人，为此又增新伤十余处。

宋军见城门有失，百余甲士围将上来。

公孙子都勇斩七十余人，自知已气力再战百人，由是丢缺手中残残刀，拖步行至门前，独臂掌闩。

忽听得一声风啸，一支长箭自背而入，穿透胸前战甲，公孙子都眼前一黑险些倒地，心中念道功业未成，由是挺身站起再拔门闩。

随之又是两箭钉入后背，公孙子都一口鲜血喷出，自知大限已到到，遂展颜而笑，随之大吼一声取下门闩，倒地不起。

城外郑军由此涌入城中，宋军见大势已去，遂弃城而逃。

得子都之便，郑军大部开进城中，驱杀宋兵抢掠财货。

郑公姬寐生策马行至城门前，只见子都笑颜仰望长天。

郑公姬寐生驻马停看片刻，继而翻身下马，双手抱起子都，置于先锋战车之上，随即传令退兵。

回归新郑后，郑公命人妥善安葬公孙子都，继而遣人前往洛邑复命，并出檄文通告天下，彰扬滑城大捷。

檄文传至曲阜，鲁公姬息携羽父行于后庭，言及此事，鲁公姬息问道：“郑军滑城大捷，卿怎看之耶？”

羽父随其身后回道：“周室孱弱，天下诸侯尽起称霸之心，中原诸侯郑、鲁、宋三家独大，郑、宋已成水火争战不休，中原格局便尽为鲁室掌控，亲郑则宋休，亲宋则郑歇，依臣观之，亲郑之利远胜利亲宋，郑室数与诸侯争战，皆先以礼请鲁室，而后联兵出征，必战至重至险之地，战后所得亦必先予盟邦，而后自领，而宋室与我几邦交，战前战后皆不告予我，视鲁如物。臣之意，君上盟郑策略甚善，古之贤君如君上者，亦不过成汤、周武也！”

鲁公姬息闻之一番称赞言君心大悦，摆手笑言道：“上卿谬赞孤也！成汤周武王者之风，岂是孤一介诸侯可与之比拟耶？”说罢，二人一阵大笑。

羽父见其展颜而笑满面春风，由是随言提请道：“及初惠公驾薨，公子允年纪尚幼，众卿公推君上暂领鲁室，时至今日已有十载之余，此间君上圣裁明断，致鲁室成九洲强邦，臣请君上废允储君之位，以免后生祸乱？”说罢，躬身一拜。

鲁公姬息闻其所言，亦止步不前，敛言责道：“孤念汝之忠心，视为心之过，亦属初犯不予问责，今后切勿言之！”说罢，起步续行，续言道：“孤本不欲王侯之事，只图逍遥自在，常伴青山绿水，奈何先君君早逝，世子年幼，又得众卿推崇，方拜侯权，孤岂能有负众望耶？卿既提及此事，孤亦思之日久，今世子允已至成年，孤亦该交还君位矣！”

闻其所言，羽父自知失言，随其身后维维称诺。

回至府中，羽父愈想日间之事，愈觉后怕。

鲁公姬息意欲退位，其时公子允继任大位，如其闻得风声，知羽父曾有谋逆之心，羽父则必死疑。

思前想后一夜未眠，时至清晨，羽父计定拼死一博，遂以传命之由，入府拜见公子允。

寒暄片刻过后，羽父故作欲言又止之态，谓其言道：“臣有一语，不知当言否？”

公子允涉世不深，未觉有何不妥，遂拂袖请道：“上卿有言，但说妨！”

见其上道，羽父又做神秘之状，对其续言道：“日前君上召臣议事，其间提及公子，言日公子谋短难当大任，有负先君重望，欲废之予以自立久居君位，臣谨为公子性命堪忧也！”

闻言，公子允顿生惊恐之状，回言道：“吾居庙堂忠君尽职，兢兢业业未有丝毫非分之想，兄长何故如此薄情耶？”

羽父回道：“先君惠公遗命乃为立公子为君，因之年幼，遂由君上摄政，今公子已至成年，君上欲保君位，岂能不除公子！”

闻其所言，公子允慌忙起身对其一拜，言道：“上卿救我也！”

羽父见状心中暗喜，赶忙上前将其扶起：“臣思有一计可救公子性命，只恐公子不忍为也！”

公子允见其有策救己，赶忙言到：“卿快言之，吾定定当从之！”

待其说吧，羽父转身背对公子允言道：“君上上曾为公子之时，曾领兵与郑国战于狐壤，大败被俘，为郑人囚于尹氏。得尹氏所救，临行前于尹氏天神钟巫之神坻之前起誓，许尹氏永享富贵，返邦后，君上感念尹氏解救之恩，遂于社圃亦起钟巫神坁一座，逢冬十一月，君上便会前往祭祀钟巫，今岁亦不例外，臣闻其时君上会于社圃斋戒，宿于寪氏府邸。”

待其说至此处，公子允问道：“兄长岁如此众卿皆知，与吾性命何关耶？”

羽父回过身来，慰道：“公子莫急，公子性命便寄托于此也，待臣道来！”说罢，便又转过身去，续言道：“此乃公子活命之机，亦是唯一之机，可趁君上宿于寪府之时，遣死士刺之嫁祸寪氏，公子再以寪氏谋刺之罪，领兵伐之，而后承命为君，倚邦室之危，天下再人可对公子不利！”

闻言，公子允顿时瘫座于位，自顾言道：“出此别他策耶？”说罢，抬头望向羽父，只见其转过身来，双目犀利轻点其头。

公子允汗流满面，缓缓垂下头来，沉思片刻过后微微点头。

羽父会意，拱手而退。

转时时至冬十一月，初五日，鲁公姬息斋戒于社圃，三日后行拜钟巫，夜宿于寪府。

午夜时分，十数天黑影窜入寪府，摸至鲁公姬息床前，紧随之一阵刀光闪过，鲁公姬息死于乱刀之下。

行刺得手过后，一众刺客褪下黑色行装，变身为寪府家臣模样，穿行于府中大喊寪氏谋逆弑君。

闻声，公子允领兵冲入府中，尽伏寪氏全族，未经问罪，将其全部斩首于市曹。

可怜鲁公姬息至死不知所犯何，三日狗公子允接任鲁君，谥日名日隐，后羽父得鲁公姬允拜为太宰，只因失一言，因祸得福，只不过手段太过狠毒。

随之鲁隐公逝去，中原邦交再生微妙之变，尤看郑、宋，得鲁所依者，便可成就千古霸业！