老刘接过馒头，道了声谢，便催促顾长青快步前行。
虽然馒头干噎，但好歹也算是上等吃食，和着凉水，几个下肚后，身上也慢慢恢复力量了，连着肩臂上的剑伤也没有那么疼了。
是夜，顾长青二人并未离开此村，而是找了一处倒塌了半边墙、人的土房。
在这里住一宿总好过荒野露营。
夜幕降临，天色渐渐暗了下来，老刘拾了些干草，简单铺了张床，二人和着破衣早早躺下休息。
“老刘，你不觉得那庄子有问题吗？”顾长青闭着双眼，面朝屋外。
老刘坐于门边，两眼盯着外边，警惕地防着有人突然到来，听到顾长青发问，不假思索道：“少你就是喜欢乱想，我要是那庄主，指不定养的带刀护院更多，那么多大庄子，得有多少金银财宝……”
“去，去，去，满脑子都是钱。要那么多钱做什么，生不带来，死不带去，没准哪天两眼一闭、两腿一蹬，啥也没了。”老刘一门心思钻钱眼里，让顾长青很语，不过钱跟老刘的胃口很对。
“怕就是钱在，人没了。”老刘呵呵一笑，出门晃了一圈回来，找了几根断木横在门口，又做了个暗机关，进来又对顾长青说道：“少爷，别乱想了，明儿个还要赶路，早些睡才有精神。”
顾长青正思路上所见所遇以及刚才庄子的事，没有搭理老刘，侧了身子向里，装作马上就要睡着的样子。不过，没过一会儿，老刘的鼾声倒是四起了。
迷迷糊糊睡到半夜，顾长青猛然惊醒，梦到他和老刘刚到这村内庄户门前时，里面就有人打开了门，盛情邀请二人进庄，杀猪宰羊款待两人，庄内人人兴高采烈，对顾长青的到来甚是喜悦，但定睛一看，躺在案板上的哪里是猪羊，分明是剥了衣服的人。
梦醒坐起，顾长青奇怪为什么会做这样的梦，难道那庄子真有问题？扭头看向老刘，一动不动，鼾声如雷，偶尔呓语，便悄悄起身，踮起脚，慢慢从门口木头缝隙中钻了出去。
借着记忆，顾长青寻原路回到村中庄子前，此时庄门紧闭，门口并未悬挂火红灯笼，门前漆黑一片，立于两门中间，侧耳倾听，庄内似乎安静得可听得到针落声，似乎又嘈杂比，觥筹交之间有人在大声叫骂。
顾长青顺着外墙，绕庄走了一圈，又攀爬上一棵大树，此时才发现庄内蹊跷，这是三进的院子，前两院和后院皆是黑暗，唯庄子中间有一屋从门窗缝中透出光来，里面的声音时有时。
这正应了顾长青所滤的奇怪，平常庄院一来晚间会在大门、廊道、院门等多处张灯，二来不管是厅堂正屋，还是下人旁院，屋内必然也是亮的，断然没有庄内所有人都同住一屋的道理。
翻过围墙，隐于黑暗中，顾长青慢慢摸到中间正院，只见院门处两人握刀把守，便在内墙处寻摸，发现墙角荒草里有一三尺见方的狗洞，想着大丈夫能屈能伸，毫不犹豫钻了进去。
虽然门口守卫森严，但院内却比较松懈，堂屋门前甚至连个看门的都没有。顾长青立于廊下粗柱子后，倾耳听里面的人言语。
一个道：“我家公子哪点不好？你这庄子地处荒郊野岭，吃喝拉撒极为不便，从了我家公子，此后就是一家人。京城繁华边，留这破宅、薄田有什么用？能保子孙后世忧？随公子往京城享受荣华富贵，子孙荣耀，不比这里强百倍、万倍？”
一个有几分苍老的声音回道：“公子行行好，我祖辈住这里惯了，再说祖宗数代积下的这么点田产宅子，也不能说卖就卖。京城人生地不熟，多有不便。”
那人又道：“有我公子在，你怕什么？这样吧，你这破宅、烂田也不值几个钱，公子按双倍给钱，你就把田契、房契都乖乖拿出来，以后只管吃喝玩乐，它事忧。正好，今儿个是吉日，也不要那多繁琐礼数，晚上摆个娶亲宴，吃了酒，你就是我家公子的泰山了，以后一家人不说两家人的话，富贵边。”
苍老声音哀求道：“使不得，使不得，乡野之人粗鄙不堪，哪配得上公子，我们一向懒散惯了，求公子另觅佳偶。”
“你说什么，是嫌弃我家公子，还是要我家公子准备八抬大轿？”那人带着责意，但说话的声音也比温和。