十二月四日。
大本营总参谋长杉山元大将看完电报，大吃一惊：第11军的情况怎么严重到这个地步了？畑骏六不是一再强调他们只是在常德城下遇到了小小的挫折，很快就能拿下常德了吗？
畑骏六的电报也来了，狠狠地告了横山勇一状，说这小子贪生怕死，弃帝国利益不顾，只顾着带兵逃跑，实属可恶！
大本营有点拿不定主意了，到底是谁在说真话谁在说假话？思量再三，杉山元还是派了特使，坐专机直飞常德，眼见为实嘛。
一番辗转后，特使终于来到了第11军司令部，他看到的是末日一般的景象：
中国军队潮水般从四面八方涌来，将一支支负责断后的日军淹没，日军炮兵拼命开火，将手中所剩几的炮弹通通打出去；第11军先头部队一边与堵截的中国军队厮杀一边前行，大批伤兵忍着剧通跟在后面踉跄而行，不断有炮弹飞过来落在他们中间，每一炮下去都是血肉横飞。大量汽车因为油料耗尽或者被子弹打坏而被放弃，日军士兵一把火将它们点着，车辆残骸燃烧的浓烟冲起半空，把整个战场变得如同修罗地狱一般……
不用跟横山勇交流了，特使用颤抖的手向大本营发报：
“第11军的情况已经严重到了极处，随时有全军覆没的危险！”
这下大本营真的坐不住了。丢掉山西、一下子被干掉了三个师团已经在国内引发了一场地震，要是再在常德城下丢掉一两个师团，他们就等着被暴怒的国民用砖头活埋好了！他们连发数份电报给南京总军司令部，把畑骏六骂了个狗血淋头，认为正是他的报喜不报忧让大本营跟第11军产生了这么大的误会，实在可恶，要求他立即采取措施，帮助第11军尽快摆脱困境！
畑骏六也大吃一惊，他还以为横山勇只是想当个会哭的孩子要奶吃，万万没想到第11军的情况真的严竣到这种程度了！惊骇之下，这个老官僚终于拿出了空前的效率，调集了大批运输机，顶着漫天乌云飞抵常德战场，投下大批补给物资。虽说有相当多的补给物资都让中国军队给抢去了，但那纷纷扬扬地落下的伞花还是解了弹尽粮绝的第11军的燃眉之急，更重要的是，把士气给鼓起来了。横山勇趁机组织了一次凌厉的反击，追得得意忘形的中国军队猝不及防，顿时就挨了一顿暴揍，比如说第74军，一家伙就给扫掉了一个团，还让一发炮弹炸飞了一个副师长。第29集团军更加倒霉，被第3师团一顿凶猛的反击打得阵脚大乱，损兵折将，差点还丢了一个师部。挨了这一顿暴打之后，第六、第九战区各部都意识到日军仍然有很强的战斗力，逼得太紧的话很容易鱼死网破，于是纷纷放慢了脚步，不再咬着主力不放，而是醉心于打那些零散的断后部队，一个师打两个中队这样的场面不断发生。
依旧是捷报频传，但歼敌数量跟第74军一家伙干掉一个大队相比差了十万八千里。
郭化若得知这一情况之后扼腕叹息：“现在日军都疲惫到极点了，只要他们奋勇攻击，再加上强有力的空中支援，不敢说将第11军歼灭，至少也能叫他们在阮江两岸留下四五万具尸体的……这么好的战机就这样放弃了，可惜，太可惜了！”
叹气归叹气，他也毫办法。国民政府军始终缺乏打歼灭战的勇气，能将日军击退就心满意足了，打歼灭战？别逗，鬼子那么凶悍、顽强，真把他们围死了，他们会像钢钉一样死死钉在阵地上，想歼灭他们不知道要付出多大的代价，划不来！这也是第11军区区八个师团能在四个战区的压迫之下横冲直撞的原因，因为国民政府军从来就没有真正给予过他们重创，从来就没有！
在郭化若等八路军高级参谋的扼腕叹息中，第11军跌跌撞撞地撤过沅江，往石首、华容方向撤退，一路上遗弃了大量弹仓空空如也的步枪、机枪，甚至将上千名伤员投入江中溺死，以免拖累大军。中国军队不紧不慢地追击，于十二月十五日将日军赶回了石首、华容、江陵一线，将战线恢复到战前状态，常德大战宣告结束。
此役，日军伤亡、失踪、被俘31700余人，畑骏六代表总军司令部对自己不明前线情况瞎指挥，导致第11军伤亡惨重一事郑重向第11军全体将士道歉。
不久之后，在常德大战中立下赫赫战功的余程万将军因为没有果断反击，放任日军从容撤退而被送上军事法庭，经审判，撤销一切职务，从师长一撸到底，变成了个大头兵。