“你的尊王攘夷的理论，完全是莠言乱政。这种理论不仅救不了日本，反而会把日本带入亡国的深潘。”
吉田松阴非常自负，当即瞪大了眼睛，说道：“公使先生的看法，某不敢苟同。”
“哼”，陈至立反问道：“你觉得现在把所有的外国人从日本赶出去，可能吗？日本有这个实力吗？”
吉田松阴默然不语，无可奈何地摇了摇头。
陈至立接着说：“攘夷派甚嚣尘上，大部分都是些乌合之众。这些人无非是为了攫取权利，对上曲意逢迎天皇陛下，对下煽动民众，利用民众的无知，骗取民众的信任。
“说到底，攘夷派无非是为了自己的荣华富贵。就像萨摩藩的岛津忠教，在长崎骚乱中煽风点火。你以为，他真的想攘夷吗？他不是想借机夺取藩主大位，逼迫齐彬公下台。
“这样的鼠辈，怎么能把日本托付给他们呢？如今日本内忧外患，井伊直弼勇于任事，公忠谋国，屡出惊人之举，从不在意个人得失，从不在乎个人荣辱，从来不怕得罪人。
“这样的的人，才是真心关注日本前途命运的人，才是有希望带领日本复兴的人。像攘夷派武士那样，逞一时之快，置国家大局于不顾，这才是误国！
“亏你还是留学帝国的人，这么浅显的道理你不懂吗？你在帝国时，帝国实力不强。大皇帝贵为天子，不照样忍辱负重，甚至承认上海、香港的外国租界？
“帝国积极学习西方先进科技文化，积极进取，如今已经今非昔比。如今西洋各国，谁还敢小瞧帝国？租界的外国领事裁判权、关税特权、传教特权，不都被我们收回了吗？
“你在帝国留学多年，这难得还不能给你以深刻的启发吗？吉田啊吉田，你真是糊涂！你一个糊涂也就罢了，还带着一群人跟着糊涂！你这种人，真正是误国秧民！”
吉田松阴脸上红一阵，白一阵。他的尊王攘夷学说，无疑是正确的。可陈至立避而不谈尊王问题，只谈论攘夷，把吉田松阴驳得面红耳赤，批得一无是处。
尊王攘夷，其实也可归为一个老生常谈的问题：内忧外患之下，到底是先攘外还是先安内。
以井伊直弼为首的开国派，在武士中占据少数，但控制了幕府实权。他们并不反对攘夷，只是主张先师夷长技，等到日本强大了，再行攘夷。
攘夷派则对当前的情况非常不满，主张不顾一切，立即攘夷，把外国人赶到日本。
从当前的情势上看，开国派的主张无疑是正确的。可偏偏攘夷派占据了道德高地，更容易博得普通民众的同情，因而声势浩大。
从长远来看，吉田松阴的主张才是正确的，也是解决日本危机的唯一解：
要攘夷，必须学习西方。要学习西方，必须统一内政。要统一内政，必须推翻幕府，树立天皇绝对权威，废除幕藩体制，建立一个高度集权的政府。
可如今，形势已经超出了吉田松阴的预料，也超出了幕府、朝廷的掌控。未来日本将走向何方，实在令人担忧。
吉田松阴所能做的，唯有以死谢罪，呼吁攘夷派武士保持冷静，善待外国人，进而控制事态，使日本渡过这段危机。
他长跪在地上，说道：
“公使先生，贵国大皇帝说过，中日同文同种，同居亚洲之东。两国理应相互提携，实现东亚共荣。吴淞口之战，革命军大败法军。这是黄种人第一次打败白种人。
“敝人虽未亲临战事，却也曾乘船路过吴淞口，亲眼见到法国军舰‘富宾’号的残骸。那‘富宾’号的残骸，不正象征着外国列强的命运吗？
“大皇帝志存高远，日后必能一统中国，超越英法。此次刺杀事件，罪在十六武士，与长州藩无关，与日本广大武士无关。
“请公使先生珍视中日友谊，帮助日本渡过此次危机。请大皇帝念在中日同文同种的份上，继续提携日本。某将切腹谢罪，以全中日之友谊。”
说罢，吉田松阴双手伏地，长跪不起。.