温暖的秧禾殿里，仿佛从来只有承乾帝，和站在远处候着的阿四，至于那小太监，似乎从未出现过。
“让你安排的事，安排得如何了？”
不知沉默了多久，承乾帝问。
小太监死后，他又转身负手而立，冰冷的视线，似乎能穿过纸糊的窗，看到躲在漆黑夜色下的某些东西。
黑暗中，那吃人的猛兽，要苏醒了。
“回陛下，已准备妥当。”
阿四回答。
声音落下，秧禾殿内再次陷入寂静，只偶尔有暖炉里，炭火发出的轻微噼啪声。
翌日，细雨停歇，又飘起了鹅毛大雪。
不过一夜之间，千山万户，均白茫茫一片了。
若有人此刻能站在高空俯瞰京都，便会瞧见数条人影，在狭小的巷子里穿梭。那些人，三三两两，前后都进入了几座庞大的府邸内。
这些人进入的虽不是同一座府邸，谈论的，却是同一件事。
在一座破旧，但极大的宅子里，汇聚了几人。他们没有点灯，只能借助月色，瞧见对方大概轮廓。
“今日宫里死了个太监，听说是触怒龙颜被处死的。”其中一人道。
“哼，贤王是什么样的人，我比谁都清楚，他怎么可能焚烧天狱，还是为了个女人。这个死太监，就很能说明问题！不然为何宫里要特意传出这样微不足道的消息？这就是个信号！”另一道明显带着怒意的声音，惊飞了附近栖息的乌鸦。
只听几声鸦鸣，破旧的宅院，显得更诡异了。
“再怎么样，贤王都不会火焚天狱，这与他做事风格不符。感觉，陛下要对贤王动手了，这个时候，我们对彭家发难，是不是不妥？”
从声音上听，说这句话的人，是个性格沉稳的，他的声音低沉而情绪稳定。
“彭家那个祸患都进天狱了，还能被救出来，也是开国来头一遭。我看呐，就算彭家那满门抄斩的罪证拿出来，陛下也不会处置彭家。”
“彭家如何，陛下根本不在乎，他只在乎贤王，真有可能为了治罪贤王，而将彭家放了。若真是如此，我们岂不是白忙活？”那名最先开口的男子愤愤不平道。
“大人，您拿个主意，彭家的事，要不要继续？”
“是啊，大人，您拿个主意。”
几个人七嘴八舌的，过了好半晌，那到沉稳的声音才继续开口道：“陛下为了治罪贤王而放了彭家，这不太可能。不过可能会一直拖，这一拖，彭远泰就有时间找别的生路，我们赌不起。不过，为了彭家那群败类而将贤王拖下水，是我不愿的。”
“是啊，我们承贤王殿下的恩德已经够多了。”
“先静观其变。若陛下一意孤行，那我们且先等等！”
言外之意便是，他早晚要死，他们身子骨可比他好多了，熬得起！
“哎，只能如此了。”
听得出，他们极其不甘心，但为了心中道义，又不得不妥协。
此时，彭家，寿松院。
太夫人端坐主位，彭远泰、老姜氏以及三房一干人等，尽皆在。
而齐国夫人，则坐在彭远泰对面。
“太夫人，彭大人，你我两家，已算是一家人了。你们也都知道，陛下幼时命苦，就喜欢一家人其乐融融的。如今，有的人，威胁到了陛下的家人，他实在是……哎。”齐国夫人说着抹了把泪。
她这句话，听上去，有些乱。但每个字，都可拆分下来听。
太夫人活了这把年纪，自是能听出话里的另一层意思。而彭远泰，就更不用说了。
内阁八臣中，他是其中之一，自不是蠢人。
“请夫人放心，我等身为臣子，自当为陛下分忧。”他站起来，冲着皇宫的方向拱了拱手，“为陛下肝脑涂地，在所不辞。”
“陛下看重彭大人，看重彭家，果然是没错的。天色已晚，我先回去了。”齐国夫人一颗心落下，告辞便离去了。
待她出了寿松院，还不太懂的彭柏哲问：“爹，做什么这样给她面子？什么一家人？不过宫女出身罢了，还敢跟我们国公府论一家人？她也配？”
不光他觉得不配，老姜氏也觉得不配，甚至觉得有些莫名其妙，那齐国夫人上来就来了这么一句。问题是，她也说天狱是贤王焚的，那救彭家人，就是贤王……
没等她也跟着问，彭远泰脸色便阴沉了下来，“你经事少，今日为父给你解释，下回再说出如此愚蠢的话，便自己死外面。”
彭柏哲见父亲发怒，吓得不敢吱声。老姜氏，更是不敢发问了，她经事可多。
“齐国夫人说，彭家和杜家，已算是一家人了。这是在说，陛下已认可我们彭家入他心腹大臣名列，我们不再是太后一脉了。至于后面一句，特意提起陛下幼年，便是拿她自己做比方，她幼年护持陛下，而今享荣华富贵，便是意指陛下不会忘记为他出力的任何人，也包括我们彭家。这最后一句嘛，陛下九五之尊，他的家人，皆是尊贵无边，何人能威胁他？”
他话说得直白，彭柏哲很快便明白了过来，“儿子明白了，可齐国夫人也说了，天狱是贤王所烧，贤王救了……”
“不重要！”彭远泰打断他的话，满心的恨铁不成钢，但有些话又不能明说。
“太后刚薨逝，那帮宵小便上蹿下跳，如今齐国夫人这些话，来得正是时候。”太夫人可不管其他人怎么想，也不管天狱到底是何人焚烧，她只需要确定哪条路对彭家对好。
“母亲放心，儿子知晓如何做。”彭远泰已打定主意。
“嗯，通传下去，让众人悉知。”太夫人又吩咐。
她这里说的众人，显然不包括彭淑以及大房那些人。
翌日，彭淑还在睡梦中，朝中大臣们，已经在朝会了。
钦天监监正封楚华抱着朝笏上前一步跪下，讲了长长一段，又是日月星辰，又是山川龙脉的，最后表明，明日日子好，太后大殓。
“此事，爱卿与礼部办。”承乾帝闻言，并不是特别上心的简单了说了几个字，便坐在龙椅上焦急等待。
满朝文武，各个心思各异，没让他等多久，彭远泰站出来了，他抱着朝笏跪在殿下，“陛下，微臣想询问贤王关于犬子的事。年关将近，母亲又年事已高，担心得很。”