元嘉三年，六月，癸卯朔日。
盛夏正午的太阳晒得所有的人都昏昏欲睡。平时叽里呱啦地说个不停的，锁在笼子里逗贵人们玩赏的鹦鹉都有气力地趴在笼中睡觉。只听得宫中一片蟋蟀不停歇的叫声。
皇城宫里的尚方宫殿内，偏远的一间小厢房外站着一个身穿青色暗纹五爪龙的俊秀男子，他站在窗外紧紧地盯着屋内。
屋子外面，宫女们正在准备两个月以后将在皇城内举行的中秋节盛大宴会一应需用的器具。
此时，皇帝刚刚任命了王华、王昙首、王弘三位继任新宰相，心情大悦，接下来是要大办中秋节宴席庆贺。宫里的人都打起十二分精神早早准备，路上人来人往，一些年轻俊俏的小宫女时不时忍不住往这个方向看上一眼，又在边上时时路过。
谢萱静静地一个人躺在床上，自从在刑场之上昏迷，她一直未曾醒过来。
一个中年妇人正在用调羹撬开她的牙齿给她喂水。
窗外的男子身形高大魁梧，面如冠玉，一双青凌凌的单凤眼里布满血丝，神色憔悴，却透出一股凌利如寒冰的气势。他身前跪着一个身穿正五品官服的医官，汗流满面地向男子禀告，
“王爷，王妃她的身子已然恙。她此时尚未舒醒，是她自己不愿意醒过来。医书上有先例，有人骤然遭逢大悲大怒，便不肯自己醒过来，似有弃世之志。需得有她放不下的人，日日呼叫于她，如若她心中尚有挂恋，也许假以时日，她能醒过来。”
男子闻言，背在身后的双手十指紧紧攥拢，似在微微颤抖。他似乎想要张口询问。终究还是茫然地垂下双眸，只是固执地不愿放医官离开。
医官上了年纪了，跪在地上时间久了，便有些耐不住这火燥火热的盛夏，只得用藏在官袍里的手指甲紧紧掐住自己手上的大鱼际提神。
这个让人难耐的盛夏，真是如同要将所有的人都架在火炉上烤一般。
就在此时，异象突现。
一片深灰的色彩弥漫在赤白火热的天空中。原本让人不能直视的大太阳便呈一轮血日从天空中显相出来，似有乌鸦从血日上掠过，“呱”得一声响，让人心惊胆跳。
渐渐地太阳的光芒被深灰的色彩掩盖住了，天地间一片诡异。
整个世界都安静了，恐怖笼罩着大地。接着一个巨大的黑影出现在太阳之上，太阳的光芒一点一点消失。整个宇宙都变成了漆黑一片。“如果人类永坠暗夜”，便是此时人间的有识之士问出的第一句话。
所有的人都自动寻找人群聚集在一起，愣愣地抬头看着天空，似乎全部都失去了言语的功能。
彭城王提步跃出，也站在天空之下盯着这世间难得一见的景象。天空依然漆黑一片。
医官从地上爬了起来，恐惧地大叫：“天狗吞日，天狗吞日，老天爷啊，大白天的天狗吞日啊！”
站在天底下的人群瞬间炸开了锅，“天狗吞日了，天狗吞日了，这是老天爷发怒了呀！”
便有胆小的跪在地上向天空跪拜。胆大的赶紧跑去找能敲响的器具，有拿铜具的，有拿铁筐的，也有胆大的，去敲锣鼓的。纷纷奔涌出来赶去将天狗赶走。各个宫殿的贵人也都出来了，有的只能反复念着一句“菩萨保佑”；也有熟练地飞块地念着各种各样的佛经的。但是，此时，贵人们都已经失去了主持这一切的能力，只能任着宫里的侍者们到处奔跑，找寻一切能敲出声音的器具去用力地敲打出震天的声响来驱赶“天狗”。
彭城王和医官却象是惊醒过来一般，俩人齐齐跑进偏殿内。
“阿萱，阿萱，快醒醒！”彭城王大声地十分着急地吼着谢萱的名字。如果人类永坠暗夜，任何的筹谋都将是笑话。如果暗夜将至，这一刻他只想要带着谢萱一个人走。
谢萱已经睡了一个月了，彭城王便将她送到她的母亲谢夫人的身边。此时谢夫人已经以罪臣家属的名义，被关入了尚方内服役。
“阿萱，快醒醒吧！你起来打我呀！你起来打我呀！你不是恨我吗！你起来报仇啊，阿萱你起来呀！”彭城王终于将压抑在心底的话吼了出来，泪流满面。
坐在床边的中年妇人就是谢夫人。她此时却如梦初醒般奔了出去，跪在天空之下，一声不响，一双苍老的眼睛紧紧地盯着天空，喷射出愤怒的光芒。只有她的眼睛泄漏了她此时悲愤的心情。便是如此，她也发不出一丝声音。她已经丧失了发声的欲望。
健康城宫门之外已经有大臣们陆续到达，齐齐地跪在了金带河边上。默不做声。有人偷偷地去了谢晦一族被绞杀的刑场边上祭奠。
刘义隆独自一人出现在了大殿之上，紧紧抿着嘴唇不说话。身边只跟了一个掌灯的太监。
三位刚刚被封为宰相的王华、王昙首、王弘也到了宫门之外，在离其他大臣很远的地方，他们三人聚在了一起。
光禄大夫范泰到了，他叹息说：“悬象失度，马上就要亢旱弥年了。”
跪在地上的大臣们开始窃窃私语。
这时，太阳的边缘出现了一个巨大的血红色的光环，在太阳的周围不断地变幻，仿佛是一个火环在围绕着太阳旋转。
天空下，奔跑的人们叫得更大声，敲器具的声音也越来越响越来越急，响彻了整个宇宙。
王华、王昙首、王弘都松了一口气。犹如重新活过来一般，径直回去了。
跪在金带河边的大臣们依然不肯离去。
房间里的谢萱终于仿佛受惊般地醒了过来。她茫然地在微光里看着眼前的男子。
“醒了，醒了！王爷，王妃她醒了。让我来，让我来！”旁边的医官终于可以名正言顺地推开了眼前的痴傻王爷，这位爷可是折磨了他一个多月了。
彭城王听话地让在一旁，却又紧张地将王妃的右手递给了医官。“你给她好好瞧瞧，瞧得好了，有赏！”
床上的谢萱是有一个要将手抽回来的动作的自主反射的，但是双手却没能动弹。