【朱温北伐】
在岐蜀争斗的时候，朱温派高级官员出使成都，在给王建的信中，朱温亲切地称呼王建为“皇帝八兄”。
王建出身“忠武八都”，隶杨复光麾下，与朱温有过短暂的同袍之谊，朱温便以此为切入点，说咱俩昔日同朝为官，各为异姓封王裂土、位超将相，而且咱俩一直书信往来，感情深厚，希望两国继续维持以往情谊。
朱温以后梁皇帝的身份，肯定了前蜀的合法性，以“两国”相称，并指出李茂贞是我们共同的敌人。
这封书信的意义是相当重大的，直接确立了前蜀的政治地位，王建的“前蜀”位列“十国”，而刘守光的桀燕则是非法的伪政权。
在给后梁的回信中，王建毫不客气，抬头是“大蜀皇帝致书于大梁皇帝阁下”，书信内容则更是不卑不亢，只承认两国的平等政治地位，而不承认“大梁合法继承大唐，蜀地偏安一隅搞割据”的说法，提出“梁蜀之欢”、“兄弟之国”，两国政治平等。
后梁的国书中，印文曰“大梁入蜀之印”，王建亦刻“大蜀入梁之印”。处处显示出梁蜀平等。
当然，我们的主流史观还是将后梁作为中原正统王朝，属“五代”之列，前蜀则是地方割据政权，“十国”之列。
朱温主动与之达成“两国友好”，屈尊承认前蜀的政治地位，营造了相对稳定的外部环境，以便安心北伐。
朱温命杨师厚率三万部队进驻邢州，蓄势待发，自己则亲率大军北渡黄河，御驾亲征。
当他抵达卫州时，忽然得到情报，说河东军已经跨越太行山，向东昭义扑来。朱温顾不得休整，立刻下令直奔东昭义，要亲自与河东军决战。
在朱温的催促下，他的部队一刻不敢耽误，昼夜不停，一路急行军。两天后抵达相州，结果收到最新消息，说之前的消息有误，河东军根本没来。
扫兴之余，朱温下令原地休整。
此时的相州刺史是李思安。而李思安正在闹情绪，原因是李思安因“潞州之战”的失利，被贬做小小的刺史，心有不甘。于是到任相州后不理政事，甩手撂挑子，以致于田园荒废、仓库空虚。
朱温的突然到访，让李思安一下子慌了手脚，不仅没有威严齐整的仪仗队列队欢迎，甚至拿不出足够的饮食供应军需，更没时间掩盖凋敝的民生现状。
朱温大发雷霆，当场免去了李思安的所有官职、爵位。
几天后，朱温从相州出发，又得到一条情报：河东、成德联军南下！
朱温急于求战，于是下令急行军。朱温急于洗刷前两场在战争的耻辱，而他的士兵却都是前两场大战的惊弓之鸟，听到河东军要来，纷纷逃亡，即便是最残酷的刑罚也抵挡不住这种趋势。
很快，最新消息：沙陀兵没来。军心得以稳定。
朱温抱病出征，身体状况是每况愈下，一连几次情报失误，使得大军仓皇奔袭，狼狈疲倦，使得军心涣散，士气低落。朱温的暴脾气再也压制不住了，身边人往往因一点小错就被诛杀，人们更加恐惧不安。
朱温决定先班师回朝，调整身体状况和军队士气。
途径怀州时，怀州刺史段凝对朱温远接高迎，礼数周到、招待丰盛，朱温的脸上终于露出了久违的喜悦，盛赞段凝的忠心。段凝，不是外人，是朱温的大舅哥，他的妹妹是朱温的宠妾之一。
回到洛阳后，朱温的病情出现恶化。
几个月后，朱温的病情才稍稍转好，此时的刘守光已经困守孤城，向朱温发出十万火急的求救信。朱温决定再次御驾亲征，声援幽州刘守光。
皇帝要亲征的消息传来，文武百官面带忧愁，只因朱温在上一次亲征时喜怒无常、杀人泄愤，故而无人愿意扈从。朱温听说后，火冒三丈，决心杀鸡儆猴。
出发当天，朱温忽然下令休整，赏赐扈从官员饮食，命令官员们集合领赏。结果张衍等三人最后赶到，朱温就把三人当场斩首。张衍，张全义之侄。
途径怀州时，段凝的供奉远比上次更加丰盛。朱温非常高兴，感慨良多，忽然下令：把李思安无限期流放崖州（今海南省琼山市），“寻赐自尽”。在诏书上，朱温点名褒扬了段凝，“观明远之忠勤若此，见思安之悖何如”，段凝，原名段明远。
一代名将李思安，就这样被朱温赐死。而朱温口中“忠勤”的大舅哥段凝，日后也将以实际行动打朱温的脸。
朱温抵达魏州，命北伐总司令杨师厚、副总司令李茂勋包围枣强县；命贺德伦、袁象先包围蓨县。两支部队作为北伐的第一梯队，朱温亲率大军进驻贝州，作为接应。
这一日，朱温亲自登上高坡，视察地形。