他好歹也是朝廷命官，领命而来，料那李霸再如何胆大妄为，也不敢对他下手。
可是，他的心中不免一阵后悔，早知道就该多带几个护卫过来，不怕一万，就怕个万一，不是？
他正踌躇着要不要开溜，鼻子不觉一皱，闻到了一股难闻的异味，有些像是落葬的棺材的味道……
不好！
那李霸难道真是要对他下手了？！
兔子急了也是会咬人的，那名年轻副使虽是一介文弱书生，手无缚鸡之力，此刻却爆发出了惊人的力量，一把将什长的衣领给揪住了，厉声喝道，“说！此处究竟是何地？前方是否有埋伏？我可要警告你，我乃朝廷命官，你若伤了我一分一毫，你全家都得给你陪葬！”
什长想要扭头，脖子却被紧紧扣住，根本无法转动，苦着脸解释道，“哪有什么埋伏，再向前几步即是伤兵营，那许大受了风寒，正躺在里面呢！”
年轻副使将什长顶在身前作为肉盾，“你在前方带路！”
什长此刻真是肠子都悔青了，这位大人看着文质彬彬的，怎么就是个疯子呢？
脸没露得，赏没讨得，倒是叫人当成了歹人给擒了。早知道，就不那么殷勤地来带路了，让伍长替他代劳得了！
他慢慢地挪着步子，进入屋内，正巧遇到了小傅军医带着几人在查房。
他忙扭动着身子，挣脱了年轻副使的束缚，扑通一声跪了下来，呼救道，“军医救我！”
因为之前出过医闹，李姐想给小傅军医配个护卫。胡六受了他的恩惠，得以保全了性命，病愈后便主动请缨，成了他的护卫。
这会儿，胡六立刻冲了上去，一个擒拿手，就轻松地将年轻副使给拿下了。
小傅军医看着他脸生得很，厉声问道，“你究竟是何人？为何在伤兵营逞凶？”
年轻副使挣扎了一下，没能挣脱胡六的辖制，为了自身的安全着想，立刻表明了身份，“我乃朝廷命官，是来视察赤木口的副使。你们竟敢伤了本官，难不成是想造反吗？”
小傅军医瞥了眼他身上的衣袍，确实是官员穿的补服。
他听李姐说过，今日上面派人来视察，应该就是此人了，便立刻让胡六放了他，躬身赔罪道，“之前冒犯之处，还请大人原谅。大人视察营墙，原何到访伤兵营？”
年轻副使整了整衣衫，向着东边拱了拱手，“本官是探望伤兵的，好叫伤兵沐浴天泽。”
小傅军医直起身子，指着躲到他身后的什长，“为何大人要扣住这位士兵？”
年轻副使的嘴角抽了下，狡辩道，“本官没扣住他，只是闻到了一股异味，拿他遮挡一下。”
他挥了挥衣袖，将鼻子捏了起来，“你们这里什么味儿？怎么那么难闻？”
“这是石灰水的味道，今日刚淋的，明日便可散去了。”小傅军医答道。
年轻副使缩了缩脖子，往后退了一大步，“你为何要用白布遮面？又在屋内淋石灰水？难道说这里有疫症不成？”
说着，他的身子不觉抖了起来，朝着门外落荒而逃，越叫越跑，速度快得叫人追都追不上。
正使正悠闲地点着名呢，就见他一路跌跌撞撞地跑了回来，口中还高声呼喊着，“大人不好了！”
正使淡淡瞥了他一眼，“慌慌张张，如此失礼，成何体统？”
年轻副使的手心满是汗水，一脸紧张道，“大、大人……出大事了……军中爆发了疫症！”
“什么？！”
正使忘了之前对别人的指责了，此刻，自个儿也慌乱了起来，退到了副使的边上，责问刘安道，“这究竟是怎么回事？”
刘安的脸上堆着职业化的微笑，“其中怕是有什么误会吧！”
他的眼角瞥见小傅军医来了，脸上的笑容顿时真诚了几分，向正使介绍道，“这位是我们这儿负责伤兵营的军医。”
随后，他又向小傅军医介绍道，“这位是派来视察城营的正使。”
此时的小傅军医，已经摘去了脸上的素纱口罩，向正使恭敬地施了一礼，“误会一场，让几位大人受惊了。”
年轻副使梗着脖子，辩驳道，“什么误会？刚才你明明蒙着口鼻看诊，还在房中洒了防止疫症的石灰水，不是爆发了疫症是什么？”
一开始，小傅军医对李姐的这种要求，也是很抵触的，觉得是多此一举。
后来，他爷爷在给羊缝合时，做了对比试验，严格做好消毒工作的一组羊，术后肿疡的情况确实要少许多。
他这才奉为金科玉律，严格遵循，病患伤口化脓的概率大幅降低，病情反复的情况也少了不少。
小傅军医垂眸答道，“这是鄙人看诊的习惯，全营上下人人皆知，大人不信的话，可以问问在场的将士。”
“是啊是啊！”住过伤兵营的士兵纷纷附和道，人数还不在少数。
小傅军医又道，“伤兵营每日均有痊愈离开的士兵，前两个月以外伤和中暑患者为主，本月入秋，天气转凉，又以伤风患者为主，并未发现疫症，有医案可寻，还请大人明察。”
正使见他说得如此凿凿有据，可见所言非虚，立刻收起了脸上的慌乱，笑道，“无疫便好，无疫便好。”
刘安附和性地笑了笑，打圆场道，“副使也是心忧将士，仁心厚德。”
呸！别看刘安话中透着十二分的敬仰，其实他真正想说的是——
这些烦人的家伙，差点捅出大娄子。幸好前阵子李姐逮了个细作，杀鸡儆猴，军心稳固，不动如山，才没让他们扰乱了军心。
刘安看了眼天色，又道，“今日天色已晚，众位特使劳碌了一日，切勿忙坏了身子，还请早些用膳。”
呸！谁管他累不累，饿不饿，刘安真正想说的是——
你这个老不死的，你不要吃饭，他还饿着肚子呢，台下的士兵还饿着肚子呢，凭什么让所有的人，陪着你一起挨饿啊！
吃饭的事没提还好，一提起来，那个正使还真感到腹中空空，饥肠辘辘。
他随即合上了名册，“也罢！老夫不饿，也不能让重士兵饿着不是，先散了吧，明日继续点卯不迟。”
众士兵这才如蒙大赦，一哄而散，宛若脱缰的野马，纷纷涌入了膳堂，终于能够吃上饭了。
在他们看来，这些个来视察的特使真是太讨厌了，白白耽误了他们宝贵的工程进度。
虽说刘管事的，已经降低他们今日的工作指标，想要完成不成问题，但是奖励也随之一起降了。
原先他们一队五十人，超额完成目标，就能分半头羊的，现在可好，每人就得两片肉，算是给那些特使的视察应个景了。
不知道那些个讨厌鬼，什么时候能够离开啊！
士兵们能毫无顾忌地对他们各种吐槽，相比之下，刘安就要惨多了，时时陪同在那些大爷的左右，脸上还得挂着得体的笑，好言好语地捧着，好吃好喝地供着，没有好处也就罢了，他还得倒贴出去！
红包就不塞银子了，那多俗气啊，要送就送点高雅的，而且还得是不花钱的，没什么比他们自产的清露更合适的了。
对于三位特使，刘安各送了一瓶甘松清露和一瓶蔷薇清露，又给正使添了一瓶薄荷清露。
那些个特使收了礼，立马和颜悦色了不少，将之前发生的不愉快都忘了，再看这赤木口，什么都顺眼了些。
当然啦，特使团也不尽是些讨人厌的，还捎带了一个让人完全意想不到的。
李姐瞪大了双眼，对着那人讶然道，“文若？你不是回老家了吗？怎么来我这儿啦？”
姜蔺看到眼前熟悉的身影，脸上的线条都柔和了下来，眉眼含笑，“我是来投奔你的。”
“圣上下诏，赐予你爹祭葬，你也嗣职做了佥事，可是前途无量，官职可比我爹低啊！何须来投奔我呀？”
姜蔺自嘲一笑，“我这个佥事，和祀里的泥塑差不多，就是摆着给人看的，没有任何实权。这不，知道要派人来你这儿督军，我便争了这份差事，来蹭军功了。”
李姐白了他一眼，“几天不见，你这嘴怎么和张平似的，像抹了蜜似的，少说那些好听的。
“谁还不知道我们这赤木口啊，就跟流放之地差不多，两年死了仨总兵，其他人唯恐避之不及，哪会有人争着要来啊？
“你给我老实交代，是你自个儿愿意来的，还是有人下了套，骗你来的？”
姜蔺笑得温和，“两者皆有。”
“你啊！”李姐都不知道该怎么说他好，“现在回了这差事，还来得及吗？”
姜蔺摊开了手，“怕是不行了。”
李姐想想也是，哪有接手之后，撂蹶子不干的道理。再说了，他们这儿可是个烫手山芋，许了再大的好处，也没人敢接手啊！
她看了姜蔺一眼，脸瘦了好几圈，脸颊的骨头都凸出来了，“你家的人怎么照顾你的呀？都瘦成根细柳枝了，风一吹都能飘起来了。”
姜蔺尴尬地笑了笑，“哪有无羡说得如此夸张。”
哎！既然人都来了，还能咋办呢？
“你带了多少人？我给你安排个独立的营房。”
姜蔺答道，“我就带了一个小厮，不用大费周章了，住在沈钰他们边上就行了，彼此相熟，也好有个照应。”
李姐点点头，“也好，不过这接风宴，是少不了的，你等着，今晚我亲自下厨，给你露一手。”
“好！”姜蔺笑着应诺。
李姐立即吩咐人，去河田抓了几只青鸡，去皮后用黄酒去腥，裹上薄薄的一层生粉，用茱萸和花椒熬制的辣油煸炒出香味，加水，同莴笋一起炖煮，勾芡出锅，撒上胡麻，便是一道诱人的馋嘴蛙了。
之后，她又做了孜然羊肉、糖醋鲫鱼、桂花糖藕。
高升看了，口水都要流出来了，天知道，他最近忙得昏天黑地，都有多久没吃到李姐亲手做的美味了。
“主子是不是见我们最近表现良好，成果斐然，特意犒赏我们的呀？”
沈钰微微一笑，寻找着李姐的身影，待他看到她身后的人时，唇角瞬间垂落了下来，讶然道，“姜公子？”
李姐眨了眨眼，“惊喜不惊喜？从今天开始，蔺儿就在赤木口住下了，成为我们中的一员！”
狗蛋兴奋道，“这下我们就能凑足人玩狼妖杀啦！”
姜蔺颔首一笑，向沈钰和张平拱了拱手，“听闻真如、元晖沐浴天恩，已获特赦，如今已是无罪之身，可喜可贺。”
张平回了一礼，皱眉道，“姜公子不是恩荫了吗，怎么到赤木口？这边可不安生，敌兵随时可能进犯。”
姜蔺笑道，“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血——我是来建功立业的。”
沈钰扫了他一眼，淡淡道，“姜公子这体质，可得好好训练一番，伙头营刚进了一批羊，要不要试试我等的特训方式？”
姜蔺来了兴致，“是无羡想的特训方式吗？”
李姐尴尬地笑笑，“确切地说，是我爹想出来的。”
姜蔺笑道，“那我可得试试。”
张平看了眼沈钰，又看了眼姜蔺，满怀同情地给他夹了一大块羊肉，“特训很辛苦的，姜公子今晚可得多吃点。”
何关、柴胡等人，也纷纷给他夹了羊肉，把不明所以的姜蔺给感动坏了。
第二日，当李姐将他带到伙头营，将一把屠夫所用的屠刀交给他的时候，他方才明白，昨日宴席上众人的眼神和举动所含的深意了。
姜蔺没有退缩，只是苦笑了一下，问李姐道，“当日沈钰也是经历过这个的？”
“可不是，”反正沈钰也不在，李姐丝毫没有心理负担地将他给卖了，把他的糗事如同倒豆子一般倒了出来。
“你不知道哟，当时他还吐了呢，吐得稀里哗啦的，差点连胆汁都给吐出来了，走路腿都打着飘。”
姜蔺含笑瞥了她一眼，“若是他知道你在背后如此埋汰他，该不高兴了。”
李姐忙摆摆手，“你可千万别告诉他啊，他可是尊佛爷，脾气大着呢，动不动就摆脸色给我看！”
姜蔺垂眸淡淡道，“不都是你给惯出来的吗？”
李姐反剪着手，叹了口气，如同一个老夫子，老气横秋道，“君纲不振啊！”
姜蔺忍不住又笑了起来，“我看你是舍不得整顿吧？”
李姐笑了笑，“我喜欢现在的样子，像是家人一般的感觉，轻松自在。”
“是呀，真好……”姜蔺叹了一句，收回了心绪，言回正传道，“他们练杀羊，练了几日？”
李姐竖起三根手指，“三日！那时候恰逢年节，不然也没那么多羊，让他们来练手，条件可比现在差远了。”
李姐摸了摸下巴，“你说，要不要忙完了这阵，等他们歇下来了，再让他们来练练手，温故而知新？”
“这个问题，我可不答，不然沈钰他们该记恨我了。”姜蔺收了笑，又问，“我呢？需要练到什么时候？”
李姐也收了笑，答道，“练到出刀时干净利落，夺命时坦然自若。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，这可不是说说而已的。
“菩萨也有闭眼之时，金刚也有怒目之刻。以战去战，虽战可也，以杀去杀，虽杀可也。
“大敌当前，无谓的仁爱、怜悯与愧疚都是多余的。你刹那间的一个迟疑，都有可能让你自己或是你的战友白白丢了性命。”
李姐将屠刀放在他的手心，握着他的手，收紧了，“所以，握紧你手中的刀，为了你自己、为了你想守护的一切——毫不犹豫地——杀！”
之后的几日，姜蔺留在了伙头营，没日没夜地练习杀羊。而那些特使则优哉游哉，装模作样地到处闲逛着，刘安时时刻刻陪同在侧，如同防火防盗似的。
对不起，一不小心说漏嘴了，应该说是伺候祖宗似的。
几位特使实在寻不出什么错漏，又得了不少好处，只能作罢，悻悻而归。
临走之时，刘安又给他们稍上了李姐作坊出品的爆米花糖和琥珀胡桃，盼望着这些甜的能黏住他们的嘴。
将这群瘟神送走之后，全营上下全都是欢天喜地的，就差放爆竹庆贺一下了。
士兵终于能够大口吃肉了，李霸终于不用再装病了，刘安也终于不用像个龟孙子一般，鞍前马后地伺候人了。
只是回头他一清点东西，得，接待特使的营房里少了不少物件，连净手用的香胰子都给顺走了！
都是些什么人啊？
简直就是衣冠禽兽啊！
他就该给他们配上军医专用的硫磺皂，好好地给他们消消毒！
都是穿着补服的大员了，他们难道还缺一块香胰子吗？
明明他前日里，每人还送了两块，好不？那可是李姐在香胰子的基础上，新研制出来的香花皂，市面上还没开始售卖呢！
原先，李姐是打算在肥皂中加入精油，以增添胰子的香味。但是精油比较精贵，得来不易，她便没舍得放。
这时，何关出了一个主意，“从前，我家铺子做头油，便是将干花浸入香油之中，可获香油，只是香味没有精油来得馥郁。”
李姐听了，双眼一亮。
这可是个好办法，味道淡些就淡些呗，谁让它省花瓣呀！
用这种方式所得的成品，纯粹是油状的，非常适合做胰子，而且做法也很简单。
李姐改良了一下配方，用去了膻味的羊油，替换了较贵的香油，然后与同比例的干花配在一起，轻手拌匀，捺与瓷器之中。
再用厚油纸将罐口封上，放于锅内釜，煮上一饷后安置于干燥通风处，十日后便可倾出取用。
又因选用的是干花，收购之时也不用受到产地远近和运输条件的限制，本地的蔷薇、百合、金盏、菖蒲、薄荷自不必说了，即便是镇江的香草、扬州的琼花，甚至更远处，如浔州的木犀、广州的茉莉，只要想要，都能一一获得。