小柳红知道这不是孙寡妇的真心话，坚持要干，孙寡妇就不再挣持，放手让小柳红做了。
收拾了厨房，孙寡妇又领小柳红来到了上屋，收拾主人的厅室，指指点点的，教小柳红干这干那，嘴里不停地在女主人面前，夸赞小柳红懂事能干，仿佛小柳红这一身本事，都是她一手调教出来的。
孙寡妇言语虽有些夸张，听得小柳红有些难为情，可一想到孙寡妇在这里的地位，自己又是刚来的，这种夸张是必要，便不多说，只是闷头忙着。
女主人也不言语，只是瞪着两只老鹰眼，考察着小柳红，直看得小柳红浑身不自在。好在洗洗涮涮，手里有活儿，多少遮掩了心里的不安。
收拾完上屋，孙寡妇又领小柳红回到厨房，教她洗菜、切菜、烧火、端饭，从前孙寡妇干的活儿，现在一股脑儿全落到小柳红身上，孙寡妇倒像教官似的，只在那里指手划脚。
中午，管家带世德赶车到省党部，把男主人接回家里吃饭。
男主人刚到了堂屋，孙寡妇眼尖嘴快，吩咐小柳红道，“老爷回来了，你赶紧拿牡丹花水，冲碗八宝珍珠茶送过去。”
小柳红头一回听到这种说法，一时有些糊涂，问了一句，“孙姐，牡丹花儿水在哪儿？”
“在壶里呀。”孙寡妇指了指炉子上的水壶说道。
小柳红走过去，打开壶盖，一股热气冒出，熏得她脸上发烫，见壶里只是一般的清水，正在翻滚着，以为自己看了，俯下身去，又仔细看了看，还是翻滚的开水，便犯起难来，问道，“孙姐，这里没有牡丹花儿呀，只是一般的开水。”
孙寡妇笑了，得意地说道，“你看那滚动的水花儿，多像牡丹花儿呀，我们这里人，多愿把这种水，叫作牡丹花儿水，你们上海人，管这种水叫什么？”
“叫热汤，偶尔也叫开水。”小柳红应了一声，又问道，“八宝珍珠茶呢？”
“茶在茶罐里，外加两个龙眼，两颗大枣，就是八宝珍珠茶了。”孙寡妇教小柳红。
小柳红心想，这地方的民风，太虚夸了，整天咋咋呼呼的，总喜欢把简单的事情搞得繁杂，芝麻丁点大的事，到了他们嘴上，就变成了西瓜。
边想边打开茶罐，用茶勺撮了一勺，放进茶碗，见这茶叶，也只不过是一般的祁门功夫红茶，随后又取了两颗带壳的龙眼干，两枚干枣，放进茶碗，冲上开水，用茶盘托着，端到堂屋。
来到堂屋，先在门外干咳了一声，推门进屋，见堂屋正面椅子上，并排队坐了两个人，一个是女主人，另一个头发稀疏的中年男人，小柳红知道，这人该是这家的男主人了。
小柳红进来时，男主人正在与夫人说话，见小柳红进来，立马正襟危坐，像庙里的神像似的，对小柳红视而不见。
小柳红记着这家的规矩，只把茶碗放到男主人身边的茶几上，嘴里并不说话。
刚要退下，忽然觉着有些不妥：主人夫妇二人在坐，只给男主人送上一杯茶，怕女主人挑剔，便轻声对女主人说，“夫人的茶，我马上送来。”
“不用了，你下去吧。”夫人并不看小柳红一眼，冷冷说了一句。
小柳红退下时，听女主人对丈夫说，“这是上午刚雇来的，和车夫是两口子。”
这家人的规矩是，下人们侍候主人吃了饭，收拾熨帖了，才能在厨房里，吃主人剩下的饭菜。
好在下人不多，只世德夫妻和孙寡妇、老管家，门房里的更夫，是盛了饭回门房里吃的。
孙寡妇是这家的老雇工，俗话说，人老奸，马老滑，兔子老了鹰难拿，原来每顿饭菜，孙寡妇都把自己爱吃的，多做一些，这样一来，每顿饭，她都能尽兴吃饱。
吃过晌饭，世德赶车送男主人去省党部；孙寡妇又开始指导小柳红操持家务。
一天下来，把小柳红累得两腿虚软。吃了晚饭，回到下房夫妻的住处，躺到床上就不想动弹了。
世德见了，心里难过，却又帮不上忙，只能恨恨地骂道，“那寡妇，真他妈的不是东西，一看就不是个好货，看人时，眼睛都不对劲儿。”
“她大概看上你了。”躺了一会儿，小柳红笑着说道。
“看她那德行，恶心，你等有机会了，看我不收拾她。”世德气哼哼说道。
“你别又使性子。”小柳红劝世德说，“不管怎么，这总算是个落脚的地儿，先忍着吧，等一等，等机会来了，再说。”
麻烦显然比小柳红预想的，来得要快些。
先是世德忍不住了。
一天傍晚，世德卸了车，几个家仆在厨房里吃晚饭时，世德刚吃过半碗饭，突然发了飚，使劲将筷子摔在桌上，起身离去了，吓了小柳红一跳。
和世德一块儿生活了十来年，还没见世德发过这样大的脾气。小柳红刚想问问是怎么回事？当着人面，又不便开口。
见世德出去了，桌边的人还愣着，小柳红难为情地笑了笑，说道，“别看他这么大岁数，有时还真像个孩子，爱耍小性子，别理他，吃咱们的饭。”
孙寡妇和老管家听过，很快恢复了平静，重新开始吃饭。
小柳红嘴上说不介意，心里却很是介意，她知道，世德之所以这样，说明他遇上了忍受不下的烦心事，不然哪里会这样犯脾气？
匆匆吃过饭，把厨房收拾好，小柳红心里有事，提前回到屋里。见世德正躺在床上喘着粗气，小柳红知道，世德遇上了挺大的麻烦，小心地问了一声，“你今天怎么啦？”
“没怎么。”世德气呼呼说道。