人们都喜欢新鲜东西。有了报社，大家就很少去书局了。小凤见得木渎书局门庭惨淡，觉得特别高兴。谁让他们上回听了韩乐池的话停了自己的稿费，这大概就是老百姓们常说的报应！她为此特意去买了一份今日的报纸，溜达到木渎书局门口朝那掌柜的面门就是一晃，气得对方一个劲儿的嗑瓜子。
“好看呀，真好看，”她举着报纸故意扬声赞叹，“人家报纸也有小说，还是每日连载的，剧情跌宕起伏，不仅比你这书写得好看，卖得便宜，作者的稿费也有保障，每日都能领……”
陈掌柜的冷笑一声：“小丫头，你懂什么，现在便宜，以后看的人越来越多，这报纸可就要涨价上去了。”
“涨价又怎么样，一份报纸总也不会比你一本书贵吧？”
“那倒不会，”陈掌柜说，“可你自己想想，这报纸上一篇小说连载要多长时间，得买多少份报纸才能看完整的一篇小说？若是长篇大作，这些买报纸的钱加起来，比我十本书都要贵了！哪里划算了？”
小凤嘴硬：“没划算到读者但划算了作者，这也叫划算了！”
“划算个屁啦，你等着看好了，待这城里的生意都被他垄断后，不仅报纸会涨价，他对你们这些写故事的也会千方百计克扣，毕竟，我太了解怎么经商。你个小丫头看起来挺泼辣，但跟我比还是太嫩。”
“闭嘴！”小凤不服，正要跟他理论一番，身旁有人来买书。那客人道：“给我来这本《大明姬》，我老婆要我买的……”
“《大明姬》？”小凤一看，诚心翘书局的生意，“这书我看过呀，不怎么地。”
谁知那客人道：“女人爱看的读物能怎么地，买了随她高兴呗！”
说着付了钱就走了。
陈掌柜掂了掂手里的钱：“哈哈，你看，人家不买你的账！”
“不，我是真觉得那本书不怎么样，”小凤实话实说，“这书我买过，家里就有一本。很难得，不是讲情爱的，但格局也没大到哪里。讲了女人跟男人争破头当了女皇帝的故事，看起来挺厉害，但从一开始就写错了。”
“哪里错了呢？”陈掌柜突然好奇起来。
“首先，女主角的出生，”小凤正色道，“按照这个作者设定，这时代只有两种人，王孙贵胄和奴隶，奴隶都是贱民，而女主角正是这样的一个贱民。可女主角以自己的姿色令一个身为皇室一员的男人一见倾心，就此将她带回高墙之内，甚至往后还被女主角利用参与了数次政斗，后期女主角又靠着出卖身体来获得了更多的权利——简直是一派胡言。我看这作者根本就没在京城待过，也不知道权贵与人结亲是怎么回事。莫说是她所写的时代，就算是当今，任何一名朝廷要员都是不会允许一个没有任何家世的乡下女子进家门的。结亲，或者被父母一手包办，或者在自己的圈子里物色对象，如女主角这般活得如乞丐一般的乡野女子，他们不仅遇不上，就算遇上了，连多看一眼都不可能，还要唾弃别人一声‘脏臭’。如女主角那般不停出卖身体的，不仅不可能得到那些男人的垂青，那些王孙公子基本也不可能为了她的姿色讲信用，玩过就玩了，玩完了就不见了，真当天底下就女主角一个是聪明人，其他人都是傻子？”
陈掌柜的好似在听她说故事：“你这说得过了吧，说不定真有痴情种子爱上了一名姿色上佳的乡野村姑为她赴汤蹈火呢？”
“那就娶进门做小妾咯，这辈子都不可能有名分，更遑论还赐她大权，即便他愿意，他的族亲也不会同意。我那一堆堂兄个个如此，就连我伯父的妻子，外人虽多传她在民间的轶事，但她并不是毫无家世之辈。身在高位，他们才不会放下身段真正去到民间好好了解平民百姓。因此，这故事的框架就错了，后面更错得离谱，全然违背常识，顶多满足不知就里的大众对于上层的幻想。随便看看便也罢了，但对我而言，算不得上乘。”
“那你的小说就上乘了？”陈掌柜调侃道。
小凤笑道：“不，我的更下乘，但我有自知之明，这类书误人，谁让把假故事当人生信条的笨蛋太多了呢？所以现在，我难得动笔了。”
……
县衙里，一个年岁不大的姑娘翘着二郎腿，正在被路少琛盘问。
他耐着性子道：“小红，我再给你一次机会，你偷了张阿爹的传家古玉是卖给谁了？我数三个数，三……”
小红猛一拍桌，怒喝道：“拉倒吧！我不会说的，我十三妹才不会出卖朋友！”
“还十三妹，我看你十三点啊！”路少琛想踹她，看她一脸无畏的样子恨铁不成钢道，“你知不知道你爹为了你天不亮就提了猪肉站在我家门口，就想求我网开一面！你今天把上家说了我就当你没来过，但你要是继续不肯老实交代，那我没办法，我只能把你关进牢里。你知道木渎县衙的牢房要扩建了吗？里面关的都是什么人？你以为你可以像对我这样朝他们发发狠他们就把你供起来啊？！里面男女混监的，你一进去，一群男人就把你生吞活剥了！等你出来都要变个人！”
“你当老娘是吓大的啊！”
路少琛终于失去了耐性，也猛一拍桌子吼道：“吓你又怎么了！真当我骗你？！我现在就把你关进去，来来来，看看是你狠还是他们狠，来……”