玛丽娅也补充，“从陆上走的话，我可以联系赛德附近的马匪带路，从沙漠里穿过去，陆上突袭艾阿里希城。
精灵的飞行斥候数量有限，一般都是配备给海军和大军的，陆上的奴隶兵巡逻队是不敢离城太远，冒险进入盗匪纵横的沙漠的。所以精灵同盟内部现在都还盛行着委托冒险者来工作，由他们来负责清扫居住点周围的魔兽匪盗和保护商队。”
索伦忍不住问，“那这艘船怎么办？难道分兵吗？还是等打下艾阿里希再会合？”
西琼，“没事，直接上岸，船我和工程部一起改过了，可以在沙漠里开……”
艹，都整成海陆两栖的了，怎么不再干脆点，直接把这船整得飞起来？
“……可惜备用魔法风帆的数量有限，如果能收集一些亚龙翼，蝙蝠翅，角鹰羽之类的素材，我们可以把这艘船进一步升级成帝国的飞空艇……”
……行吧你牛逼。
这样一锤定音之后，东方辰星号开始整船动员起来。
趁着夜色，娜美带着海盗游蹿到海面上，确认玛丽娅提供的秘密港口附近安全性。
在确认没有埋伏后，东方辰星号如同深海巨兽般从水面骤然浮起，海水哗哗得顺着舰首的神像和巨人鱼首级面颊上倾泻而下，好像被斩首的女神和女妖一齐，为了即将遭受兵灾的沙之国而嚎丧哭泣一般。
人类士兵和工程师将迫击炮，机枪和弩炮推上甲板。打开货舱，第一批翼龙和猎蜥斥候先行从巨舰中冲出。翼龙贴着海面盘旋搜索，猎蜥跃下船舷，踩着浪头沿着沙滩奔驰。以小队的为单位迅速展开，建立多层的警戒线。
而从两舷下方，展开了八条巨大的骨臂，也不知道原来是什么巨型怪物的骨架，还是炼金品拼凑起来的，这些手臂折叠着展开，支撑起船体交叉着爬上岸，好像挪动的巨型昆虫，远远看起来还蛮恶心的。
“走吧先锋官阁下，”远处的沙岩上，玛丽娅换了一身骑士服的便装，披上面巾斗篷，“我们的时间很紧，必需在黎明前联系上附近沙漠里的马贼，不管是动嘴还是动手，不能让他们把消息泄露给赛德城的守军。”
计划如她所说，就是大部队趁着夜色进入沙漠无人区，避过精灵巡逻队的耳目。
而索伦的坐骑关海法速度更快，又是试炼远征的主事人之一，再加上索伦自己特别主动的要求离船做任务，所以由他先一步带着玛丽娅进入沙漠，找之前安排补给时她在当地的联络人，以获得本地沙漠盗贼团的支持。
事有轻重缓急，索伦暂时又得把召唤死亡坐骑的事往后挪一挪了。
“往哪去？要找谁？”索伦背上玛丽娅跳到空中。
玛丽娅举着个魔法玻片放在眼前远眺，“暂时不知道，先往沙漠的深处前进吧。”
“哈？你到现在不知道要找谁？不是在开玩笑吧！”
“因为这里可不止一支盗贼团，如果你算上流窜的游牧部落，四处碰运气的冒险团，还有重兵护卫的奴隶商队，那么在沙漠里遇到的任何一支队伍都可能突然对偶遇的路人拔刀相向，化身盗贼和路匪。”
玛丽娅扭着腰来回观察，“而且纯粹与沙之国为敌的大型匪盗团也有好几支。它们相互之间还经常攻杀，抢夺地盘和财宝，而且还得四处流窜躲避沙之国的大军围剿，我也不知道现在这片沙漠是谁的地盘，总之先找找看吧，反正沙漠里可供大队人马修整的绿洲就那么几个罢了。”
“哦，那边有动静？是我们要找的盗贼团吗？”索伦用鹰觉看到远处一片扬起的沙尘，看起来不是自然风引起的。
“不，不要靠近，那是巨沙虫。”玛丽娅连忙阻止他，“它们潜藏在沙子里埋伏猎物，一口就能吞掉地龙和货车，会喷射腐蚀性的酸液并能使用‘麻痹’，‘雷鸣’，‘闪电’一类的魔法。”
索伦也远远看到了，又粗又长的巨大蚯蚓，一种蠕动着的环节动物。老化的外皮肌肉沾满了沙子和石块，形成了棕褐色被污垢包裹的老化硬皮。而前头深处的又是粉红色的新鲜嫩肉，偶尔还会喷射出一大股浓稠的白色腐蚀液，这猛得一看上去吧，就和那啥玩意似的……咳咳，肠子，像一条大肠似的。
玛丽娅皱皱眉头，“沙漠里到处都是这种玩意，它们潜在地底通过震动捕猎，感知非常的灵敏，完全是活体的报警器。如果有大队人马往来必然会惊动巨沙虫，精灵军队才会疏于防备。
不过船上的侦测眼能看五公里以上，足够发现巨沙虫的踪迹了，倒也不用担心，就是绕路可能会浪费不少时间。
所以我们得找本地的盗贼带路，他们才熟悉怎么才能安全穿越这片大沙漠。”
索伦估计了一下巨杀虫的长度，可能有二十米了，自己也适当提升了高度。他可不想突然被沙地里突然**的一根巨大肉……虫子，满满射上一脸。
“那里，那个方向有东西在动。”
“金蝎子，晚上出来捕食的。有特殊的变种魔法会把猎物‘石化’成金块。”
“远处有人飞过来了，是精灵？”
“沙地大蝙蝠，食腐动物。爪牙和口水都有剧毒……”
“哇靠！那又是什么东西？”
“是两只角龙在交尾，卡一起了……”
“……”索伦飞了半天，尽看动物世界了，“怎么搞的，到处都是怪物，一个人影都看不见啊……我们这是走到哪里去了？不会迷路了吧？”
“不，这是个好消息，有这么多野生魔兽还栖息在附近，说明最近没有精灵的大队人马越过这片地区清剿匪盗。”玛丽娅朝附近张望，“注意山丘和石林，我记得走私过来的军品应该是先存在匪帮的秘密山洞里，之后再集中往湖泊附近运送，所以应该有一个山洞是秘密据点……”
“山洞么，那里！”知道在找什么的索伦一瞬间就发现了目标，带着玛丽娅跳了过去。
确实是山洞，只是被一块巨大的岩石遮挡住了洞口，不是走近了看还真是很难发现的。不过索伦能看到封住洞口的岩石有魔法闪光，他起初还以为又是什么魔法生物，大概是盗匪团为秘密据点的大门做了些伪装的魔法，反而被索伦一眼注意到了。
“真亏你这么晚也能看得见……”玛丽娅怀疑得看了看索伦，“可惜最近似乎没有人来过这里，要等一会儿碰碰运气吗？还是尝试追踪其他的方向？”
索伦也不和她解释‘知因果’魔眼的事，蹲在地上检查周围的痕迹。
玛丽娅没有说谎，地上确实有车辙，马蹄之类的痕迹。洞口清理得比较平整，也没有魔兽接近的痕迹。看来确实是某个盗贼团的隐秘据点。这样的据点在沙漠里应该有很多，用来存放水，食物，武器之类的补给点。
索伦走到洞口看了看，暗自摸出龙枪对着石头上的魔法阵划了一下，“芝麻开门。”，然后用魔法力量之拳把巨石推开。
在玛丽娅一脸惊异的表情中，装了一逼心情大好的索伦走进洞内检查，麻袋包裹的储备干粮，装在罐子里的酒水，还有成箱的金币武器布匹财货。确实是某个盗贼团的补给仓库。意外的是洞里还有两辆帝国的骷髅货车。满载着灵魂结晶魔法装备，显然是上一批运来的军用物资，但还没从海滩边的仓库运走呢。
“不对劲……”玛丽娅翻身跃上货车检查，“这一批货运出来有一段时间了，早该送到沙提河装船了，怎么还存在这……而且数目和包装不对，魔晶被人私拆盗取了一部分。”
“就是说承运方出问题喽，”索伦估算着仓库的储量，“盗贼团们是不是又投靠精灵了？还是贪心了想把装备私吞？”
玛丽娅犹豫着，“也许，我们该先去赛德港再确认一下。确认一下现在的战况到底如何了。如果这些一贯和沙之国都对着干的盗贼团又突然都倒戈了。那可能是战局又突发了重大的变化也不一定……”
“不，这么来回跑太浪费时间了，”索伦摇头拒绝，“战局肯定时刻都在变化，没人能获得绝对完美准确的情报。但骰子已经投下，我们的所有计划都已经敲定了，那就不要反复修改制造混乱了。
继续寻找本地的盗匪团，抓到他们问清楚，什么事情都明白了。”
玛丽娅好奇，“你打算怎么找到他们？”
索伦指指外面的沙漠，“去问问外面那些最近一直呆在附近的家伙，这山洞的主人往哪个方向去了。”
毕竟索伦能通灵，到目前为止，活的死的，有脑子的没脑子的，说什么他都能停得懂。