明晖堂的小厨房彻夜不曾熄火，欢喜亲手做了状元糕、高升饼，一来图个吉利，二来也方便带进考场吃。
考试一考就是三天，中间不能出来，自带的吃食只能带薄饼，有可能夹带小抄的食物一律不准带进去。
所以欢喜提前把鸭腿用香料煮了，然后在锅底小火焙干再揉成极细小的丝，直接加进烙饼的面粉里，这样做出来的饼别提多香了。
明耀早上在明晖堂吃了三张饼，换了素色衣裳，带上装着笔墨的提篮去松鹤堂拜别明老夫人和明二夫人。
欢喜送明耀到大门口，明大人亲自带侍卫送他去考场，看着他通过检查进去才回府。
明老夫人那里早就派人在大门口等着了，明大人一回来便被请去了松鹤堂。
明大人知道明老夫人和明二夫人挂心明耀，不等问就把一路上的种种说了一遍，一直说到明耀进了考场。
明老夫人和明二夫人齐齐念了声佛号，一起起身去佛堂为明耀祈福。
举人考试一考三天，明老夫人和明二夫人在菩萨面前念经祈福，餐桌上也不见荤腥。
明大人虽说对这个儿子早就不抱什么希望，却终究也是揪心，偶尔议事时也会走个神。
唯有欢喜，该吃什么吃什么，该绣画像绣画像，绣画像累了便带着几个丫头在院子里折了新柳编花篮，或是跑到院子后头的山坡上放风筝。
考试第二天早上，明二夫人揉着隐隐作痛的额头往明老夫人院里去，听见几个才留头的小丫头边往明晖堂跑边说，公主让人买了两对梅花鹿来，打算养在后院里。
明二夫人顿时气不打一处来，明耀去参加举人考试，她这个当娘亲的一夜都睡不好，好容易睡下还被恶梦吓醒了，公主这个当人媳妇的倒好，不惦记自已家相公，反倒买什么梅花鹿，简直是过分。
明老夫人见儿媳妇脸色不好，便问她是怎么了。
明二夫人愁眉苦脸地说：“还不是惦记着那个不省心的，一夜都睡不好，这会儿有点头疼，也不知道我的耀哥儿在里头能不能睡好吃好。”
明老夫人其实也担心明耀，不过毕竟年纪大了，经历的事也多了，虽然担心却也不像明二夫人那般寝食不安的。
“耀哥儿眼看着就弱冠了，也算大人了，你这个当娘亲的，该放手时也该放手了，总不能一辈子把耀哥儿关在家里不让他长大吧？如今他能自已知道上进，你该高兴才是。”
明二夫人想说明耀不上进就不上进，只要她能每天看着儿子好好的，关在家里养一辈子有什么关系，明家又不少明耀一个去光宗耀祖，只是终究还是没敢当着明老夫人的面说出来。