“两个月？”奕胡的心脏猛地一抽，质疑话脱口而出，“要那么久？万一唐军不顾一切地攻城……”
“特勤！”哈菲兹眉头迅速皱紧，声音也变得沙哑而低沉。“两个月，已经是最快速度了。将士们需要集结，而大食国跟拂菻那边，也一直有战事。奕胡特勤，你要懂得感恩。大食国并不欠你任何东西，之所以全力扶植于你，是看在你以往对待真神态度恭敬的份上。”
“感谢真神！”奕胡慌忙躬身下去，高声称颂。
“怛罗斯城墙坚固，军民齐心，粮食器械也相当充足。即便守上半年，都不成问题！”哈菲兹也不是一味地强压，该给的鼓励，毫不吝啬，“并且这两个月，也不会只让你一个人坚守。我已经下达了召集令，临近的米国，曹国，何国，都会有真神的信徒陆续赶过来助战。”
“多谢真神，多谢智者！”奕胡心里极度不踏实，却果断再度躬身行礼。
米国、曹国、何国，都属于昭武九姓建立的小国。如今，这三个国家，也都沦为了大食国的附庸。虽然三个国家能派来援军不多，可那些狂信徒却个个悍不畏死。由他们顶在前头，守住怛罗斯的希望无疑会加强很多。即便守不住，逃命之时，也可以将他们丢下来为自己断后。
“雨马上就停了，作为城主，你的位置应该在城墙上，而不是一直躲在城主府中。”一眼就看穿了奕胡心中的小算盘，哈菲兹也不戳破。又皱了皱眉头，用命令的语气催促。
“智者说得对，雨停之后，我就去城墙上巡视！”将未来全都押在大食国支持上的奕胡，早就骑虎难下，赔着笑脸，迅速表态。
盛夏的雷雨，果然来得急，去得也快。他的话音刚落，窗外的天空，就开始发亮。紧跟着，一阵大风吹过，云开雨收，阳光迅速从天空中射下来，照亮阴森拥挤的城主府邸。
刚刚说过的话，无法立刻收回。奕胡无奈，只好硬起头皮，披上重甲，戴好铁盔，然后亲信的团团保护下，走向了怛罗斯的东侧城墙。
城墙上的敌楼，早已被唐军用铁雷炸塌。安放于马脸上的床弩，也尽数被唐军给炸散了架。但是，城墙和马脸的主体，却正如先前哈菲兹所描述的那样，受到的破坏并未有多严重。奕胡的几个心腹将领带着各自的手下，用麻袋装着泥土朝破损处一堆，很快将被炸出来的坑洼处，填补完整。
也许是因为远道而来，身体疲惫。也许是因为担忧武器的性能，受到水汽的影响。唐军在天晴之后，竟然没有立刻发起进攻。这让奕胡顿时又松了一口气，双手掐腰，在马脸上大放一通厥词。将嫡系将士们，一个个煽动得心头滚烫。
早有唐军斥候，通过望远镜看到了奕胡的身影，并且将消息迅速送回了大营。张潜看看时间已经临近傍晚，也懒得跟一个将死之人计较。笑了笑，就吩咐在将士们安心休息，等到明日养足了精神，再向奕胡继续“讨债”。
结果那奕胡，发现唐军对自己不理不睬，顿时就来了劲。吩咐麾下将士，把备用的床弩也搬上城头。然后又命人用挽马拉开弩弦，放好两丈多长的重弩，自己亲自扣动机关，向远在二里之外的唐营展开射击。虽然明知道重弩射程只有两百多步，依旧大涨了己方士气。
骆怀祖大怒，主动请缨，带领教导团出马，给奕胡一个教训。然而，没等大伙将投石车靠近城墙，奕胡已经在其亲信的簇拥下，大摇大摆地离去。随即，又有两队唐人打扮的百姓，哭喊着被守军赶上了马脸，用血肉为盾牌，阻挡唐军炸毁床弩。
还不到总攻时刻，骆怀祖不想因为一时之怒，坏了张潜的名声。只好放弃了对马脸表面的轰炸，先朝着城墙上没有“唐人”站立的位置轰了一轮火药弹，然后，又派出大嗓门的弟兄，用粟特语将张潜给奕胡和城内所有人的信，高声重复了几遍，就收兵回营。
令他打死都想不到的是，自己一念之仁，竟给了奕胡更多的信心。后者愈发地认定，大食智者给自己的那些指点都正确无误，而自己只要豁出去代价死守，坚持到大食援兵的到来，应该没太大问题。
不过，为了避免麾下有人信心动摇，替唐军带路。他依旧下达了命令，让人连夜动工，将怛罗斯的东、南、北三个方向的城门全部用泥土堵了个死死。正西侧城门，也堵住了一大半儿，只留下一个两匹马宽的缝隙，以便随时派出信使和斥候，与外界沟通消息。
“奶奶的，上代石国国主不知道造了什么孽，居然养了如此一个又蠢又坏的王八蛋！”从斥候口中得知了奕胡的动作，骆怀祖再度气得咬牙切齿。“为了大食人的几句好话，就把全怛罗斯城人的性命都端上了赌桌不算，还没忘了给自己留一条逃命的通道！”
“大唐最近二十几年，不想多事，才让昭武九姓挨个做大。换做早些年，所谓石国的国王，不过是一介吐屯而已，能有什么见识。而奕胡又是从小就娇生惯养，能长成英雄豪杰，才怪！”卫道听了，也在一旁连连撇嘴。（注：吐屯，小部落酋长。地位远低于汗。）
“需要小心站在奕胡身后的那些大食人！他们挑着奕胡进犯碎叶，又帮助奕胡守城，不可能没有后招”张旭自打来到西域，就变得有些沉默寡言，但是，偶尔说出一句话来，却极有远见，“我怀疑，奕胡也好，怛罗斯也罢，甚至整个石国，都是大食人故意送给咱们吃的鱼饵。目的就是，把咱们拖在这里，然后予以重创。”
“你说得没错，大食人必有后招。所以，咱们必须赶在大食兵马赶过来之前，灭了奕胡。”周健良经验丰富，笑着在一旁给出了问题的解决方向。
“周都尉此言甚是，此战肯定拖延不得。能像攻打俱兰城时那般，速战速决最好。”张旭看了周健良一眼，用力点头。
“那有何难？我半夜摸进城去，直接将手雷扔进他的被窝！”骆怀祖立刻接过话头，把具体解决方案，也给摆了出来。
众人立刻停止了议论，相继将头转向了张潜，期待他来做最后的决断。而张潜，也恰恰将头从帅案上抬了起了，看向大伙的目光里充满了钦佩。
他是从二十一世纪的那些经典实例中，得知了单向代理人战争这个概念，并且知道想要破局，最简单的办法，就是以最快速度，将代理人打翻在地。让背后那些主使者，想要继续出招，都来不及！
而张旭和周健良两个，以前从没接触过代理人战争的概念，却也能从奕胡的愚蠢举动背后，发现大食人这个真正主使者，并且拿出跟二十一世纪差不多的解决方案，就难能可贵了。
“张参军目光如炬，周都尉想法，也跟张某不约而同。”冲大伙点了点头，张潜笑着说道。随即，却又冲着跃跃欲试的骆怀祖轻轻摆手，“至于骆书记的办法，就太冒险了。在张某眼里，十个奕胡，都抵不上你一根脚指头。你翻墙进去刺杀奕胡，纵使成功，也很难全身而退，这种亏本买卖，张某绝对不做！”
“你太小瞧我了，只要奕胡被炸死了，守军肯定乱作一团。我至少有四成把握全身而退！”骆怀祖虽然感动，心里头却不太服气，红着脸，高声辩解，“你若不信，我可以立军令状！”
“你若是陷在城里出不来，我找谁兑现军令状去？”张潜笑了笑，继续轻轻摇头，“更何况，城里还有许多大食疯子。如果一起冲上来跟你拼命，你武艺再高，也是猛虎抵挡不住群狼。”
骆怀祖当然知道，自己如果翻墙去刺杀奕胡，未必真的能平安脱身，却依旧红着脸摇头，“如果用火药弹轰击，没有十天半个月，根本轰不开城墙。并且你还阻止不了，你白天轰，奕胡夜里派人修补。”
“还是我率领朔方来的弟兄们强攻吧！用昭，你用火药弹和弩箭压制敌军，我用你墨家的那种带底座的云梯，带着弟兄们蚁附而上。”周健良也不愿意让骆怀祖去冒险，在旁边主动请缨，“你那种云梯，我们在攻打突厥人的堡寨时，经常用。弟兄们都非常熟悉。再花几天时间，训练他们用手雷开路，如此，代价应该不会太大。”
说罢，也肃立拱手，静待张潜的决断。
张潜却笑了笑，再度执拗摇头，“不必，弟兄们的性命金贵着呢，才不该浪费在这种鸟不拉屎的地方。”
“用昭，我辈乃是武夫！”不愿张潜因为心软，耽误了战机，周健良低声提醒。“只要作战，就不可能毫无折损！”
“我希望死的都是敌人！”张潜又看了他一眼，脸色忽然变得极为郑重，“我刚才已经想到了破城之策，只是多少有些于心不忍而已。不过，让敌人死，总比让自己人牺牲好。更何况，怛罗斯这种地方，原本就没有存在的必要！”
说罢，用手从桌案上拿起刚刚画好的进攻方略草图，轻轻展示在大伙面前。
另一个时空，石国人几乎是用同样的招数，将安西军拖在了怛罗斯。然后，大食军队蜂拥而至，令无数汉家儿郎饮恨沙场。
这次，他来了。
张潜不知道高仙芝现在出生没有，也不知道自己，有没有资格管四十二年后的事情。
但是，他却可以，让几十年后的地图上，不再有怛罗斯。