“粮贩……”
她松肩仰躺，船帆鼓动，白云在天，心道：“可惜了那夜的好粮食。”
“是淮东粮贩，”耳畔忽有人说，“没钱打点码头，满仓满袋，被人压了几天。今早检视，全部霉烂，陶秀才不赔，他就血本无归。”
谢皎腾身而起，她俯栏一顾，香风裹面，旋即嗅出那是蕃栀子。
她往下探头，正迎上胡姬一双碧眼。胡姬一笑，红发如藻，静踞在左舷踢水，温温柔柔道：“原来大宋也不是天堂。”
“我要去两浙，你要去往何方仙府？”
谢皎心中一动，暗忖：“落花纷纷稍觉多，美人欲醉朱颜酡。太白尚不能例外，可见徐覆罗痴笑忘我，实在很有道理，怪他不得。”
“江都，瓜洲镇。”胡姬微微皱眉，使一口夹生的汉话，“春风又录江南岸，瓜洲上岸。”
“绿。”
“录。”
“力玉。”
“力玉？那念成绿腰，还是录要？”
谢皎挠头道：“有点复杂，绿腰，录要，六幺，都是一个意思。”
一个猴子捞月，一个鹦鹉学舌，胡姬点点头，谢皎又好奇道：“谁教你说的汉话？一股唱经味，高昌回鹘的苦行僧就这样唱。听说他们的阿厮兰可汗，西州狮子王，便好怀抱羯鼓，与人一同赏弦弄乐，晓夜吹唱佛曲。说起来，琵琶也是西域所传，你听过羽调《绿腰》吗？”
“不用人教，”胡姬说，“走一步，学一句，山也是字，水也成行。”
未几，徐覆罗脚底着火。他护持瓷碗，溜过来大献殷勤，急哄哄嚷道：“好姊姊，凉水来啦。你解解渴，水边凶险，咱们进屋喝去。”
胡姬应声起身，双手接过绿豆凉水，实则还有冷元子铺在碗底。
她款言温语：“多谢。”
“哎，”谢皎僵而收手，垂栏斜瞟，“我的呢？”
徐覆罗雀跃跟去乔屋，长臂朝二楼一轰，不耐烦道：“有手有脚，自己去盛。”
“好啊，半炷香内盛不来，你就一路讨饭去秀州吧！我言出必行。”
谢皎愤愤翻身躺平，不稀罕搭理他，百无聊赖，没歇半刻便觉虚掷时光。
她坐正启笔，以酒发墨，兴之所至，涂了几笔字。
水面大风横刮，因无趁手的镇纸，谢皎便将那张微酣涂就的行楷帖子叠成小方。穿过镞尖，牢牢串上木羽箭支。
……
……
陶秀才许久未归，谢皎抄弓，刚够到松香块，当即一愣。她扭头再望向水面，岸边人影绰绰，脑中有张脸一闪而过。
“徐覆罗，赵太丞家的小麻子，你后来见过他没有？”谢皎扬声道，“徐覆罗！”
游禽呱的哄散，无人回应，她低喃：“藏头露尾，死到哪里去了。”
咚咚，咚咚。谢皎俯身一瞧，楼下胡姬支颐倚窗。她一边啜甜汤，一边叩小拳，敲击乔屋外壁。
胡姬听到衣裳悉率的声响，展颈仰望，露出微笑的梨涡。她朝上举盏，邀道：“他去盛汤，你渴了，下来喝这碗。”
波涛击船，谢皎身形一晃，曲膝半弯，扶栏楯远眺。身后二十九艘纲船帆樯林立，连天匝地，满载北货欲赴南国。
锣声当当震耳。
打金印的汉子赤脚攀上头船第一根桅杆，他敲一把小锣，声如洪钟，向后高声长呼：“开船，开船，收条子——”
余船闻呼，争相击锣，声传数里，一时间河道鼎沸。
舟卒绕轴起锚，以云车绞缆，沉重的铁链轧轧拖过甲板。河底激流暗涌，两岸酒楼渐荡渐远，水上人随波逐流，东京城霎时间海沸山摇。
“我不渴。”她低头命令胡姬，“你待在这里。”