“介眉，是头船！”
右臂流血不止，江白郎咬紧牙关，他斩尾拔箭，筋肉猛一下抽痛。
他使那血淋淋的箭镞一划，破了衣角口子，哧一声撕掉布条。江白郎单手连捆几匝，扎得死紧，后脑嗡嗡蜂鸣。
蔡妩右手引弓，左手再抽三支短箭，一齐上弦。她不容猎物喘息之机，手背花钿熠熠，三箭骤去如流星。
她跳下石栏，一人如斧，劈开幼弟成群的帮闲。
蔡妩独自疾追纲船，蔡悯白捡回了一条命，半个字也不敢多嘴。他只顾吆喝下人，扶了江白郎，三五成伙，火急火燎去撵二姊。
……
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秋近草黄，郊外兔肥狐美，风流子弟各个马靴窄袖，争相出城，御风扫猎。
蔡悯紧跟兄弟，也拾了两条狗獾子。他飞扬跋扈走在回府路上，正盘算赏一条给薛灼灼，又唾嫌薛灼灼不配。思虑未定，满树栖鸟轰飞，好一番热闹景象。蔡悯瞳孔骤睁，大白天照着脑袋劈下一支箭来，他脊背一凉，险些呜呼开瓢。
小儿无赖，向无忍气吞声的肚量，更无审时度势的眼力。
他拖人带仆，稍辨来向，吁嘘勒马河边，卯足劲要射死那条胆大包天的水獾子。射讲射，这一下可就现了原形。箭箭不中，还被硬弦割破手指，面上无光不说，反倒叫人瞧了笑话。
帮闲哄夸上瘾，两眼一闭，直把他吹上天去。
一阵风来，蔡悯心惊胆战，他忙想退栏，肩后斗挨一拳被掼在地。小衙内下颏麻痛，眼冒金星，差点没吐出一嘟噜的肺管子。
如今方知，此乃情急之下，江白郎以臂为盾，饶他一条小命，运气奇巧简直匪夷所思。
蔡妩紧随而来，抽出了脚蹬，跳下快马。她一身劲装，利落束髻，天上地下更无人能管。白马去锦除络，两旁各吊一只灰狐，一只锦鸡。
暗箭凶险，若非江白郎眼尖足快，天时地利人和，未必能抢回幼弟的鲁莽性命。
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“本事不小啊，我倒要比一比，看谁先挂彩！”
闯到空处，蔡妩左手按栏，远远望见刺客钻三箭着陆。谢皎挑衅一般，隔水对弓，蔡妩不由忿恼地跺脚。
船行愈快，二人之间超过三百步。神臂弓箭不虚发，杀机逆风穿杨，箭至面前，石屑砰然溅脸。
蔡妩暗吃一惊，她再回神，木羽箭深嵌护栏，牢不可拔，方寸之差就能叨掉她的食指。
一点纰漏，吓杀菱角蜻蜓。
“混账！”
她霍然怒目，射向河道。谢皎旁若无人，一派坦荡，慢步经过第二艘船的棚屋，直朝自己这边悠悠踱来。
蔡妩清叱一声，旋足相迎，同时张弓搭箭，就这样一路逼上前去，恨不能将人一把射透了气儿。
舟行甚速，谢皎如履平地，她踮起脚尖，缓步渐阔。耳旁嗡声未止，浑不闻舟卒问喝。她见翠羽短箭愈近愈密，纵身一跃，衣角猎猎，箭步接连窜上第三四五六艘纲船。
再到后来，谢皎刹不住脚，索性借这冲势驰命奔河。矫若鱼龙，逐船翻水，一头顶向风的来处。
“好胆气。”
蔡妩乐而忘死，心腔鼓动，满脑子要赢，积郁一时烟消云散。她兀自发狠道：“我蔡玉人今日非杀你不可！”
她二人抵角对冲，连箭如飞，声如饿鸱，力压涛音滚沸，一概对身周泯泯不管不顾。