京城朝堂和南兖州府这一番你来我往，朝野关注。金华宫、晋宁王府两宫府也日夜悬心。
晋宁王妃夏侯笼华命属官往返王太傅散骑常侍贺琛府邸打探消息。
贺琛自然维护晋宁王。
然而，南朝有回避之制，事涉郡王，王太尉、王太傅等未召不奏。
贺琛身为门下高官，虽消息灵通，却不能亲自为之辩说。
最后，皇帝还是下旨叫停了南兖建塘开渠事，并训诫了刺史萧黯。
笼华心内不平。
萧黯在南兖州所行建塘开渠事利国利民，只不十分利权贵私产。
笼华出身勋贵之家，又自幼参与管家事，知道田庄私产的利害。深知萧黯在南兖举措会得罪很多人，只是没想到这些人为私利竟花大心思举告到御前。恨不得治萧黯个弥天大罪，让他就此失去圣心，无法翻身，免职了事。
后来，南兖官民联名上书请求继续建塘开渠，皇帝答允，也应知从前加诸萧黯身上的所谓罪名、所谓民意骂名，所谓忠直之言，有多少荒诞不实。
然而，仍未听说有何人因此前事被训诫。
王老勋爵德高望重，自然不能说。御史台本就有监督治政、纠查高官的职责，国法免责。但是，在圣驾面前信口雌黄，颠倒是非的衡山侯萧静，也无人指责。
据笼华所知，南平王府在南兖州有大量田产，身为南平王世子的萧静，立场可想而知。
笼华想，衡山侯萧静得皇帝、皇太子宠爱，又是门下侍从，常得面圣，若他屡屡谗言，对晋宁王府来说，很是麻烦。
笼华召王府家令陈绍世进正堂。
陈绍世人生得意，已全然不是当日运蹇的寒门少年。
他头戴玉冠，身着黄罗绣团花锦衣，腰系金钩带，佩玲珑银香囊、羊脂玉佩。脚踏皂色金丝云样靴。长身玉立，面目俊朗，猛一瞧，倒像个高爵世家的郎君。
只是寡淡眉毛下一双吊梢长目，精明外露。
善识人者只消看这双眼睛，便可知这青年并非高门内的安逸郎君、散淡君子。
陈绍世奉王妃召而来。
听王妃命他安排人盯死南平王府，尤其是衡山侯门下，无论属官、家奴，只要有犯事，无论大小，立即回禀。
陈绍世心中暗喜，忙忙领命，又问缘故。
王妃道：“衡山侯当日为难你，便是不把晋宁王府放在眼里。他看金华宫诸王俱不在京，欺负我等妇孺下官，是何道理？我定要给他教训！”
陈绍世闻言正中心事，他与萧静本有龃龉。他身为王府家令，常伴王妃左右进出宫廷。看那衡山侯时刻傲慢的像是马上要登天成仙似的，偶然一眼瞧见了他，那嘴脸像是看到了什么不洁之物一般。
陈绍世心道，你看我恶心，我看你那副造作样子也十分恶心呢。
陈绍世愤愤不平又无可奈何，人家是皇亲国戚，高高在上，这口恶气只能咽下。
今日听王妃要替他出气，自然欣喜。
便道：“听说衡山侯御下甚严，我倒想领教！绕他是金身菩萨、大罗仙人，我也能寻出错来！”
王妃道：“你只管去办！只不要被察觉。若是为抓大过错，被发现也无妨。都是郡王府，谁还怕谁不成？”
陈绍世欣然领命而去。
此后，陈绍世网罗江湖能人，收买安插眼线，对南平王府和衡山侯庄园严加监视。
然而，收效却不乐观。
南平王府地处永福省，不好监视，也毫无破绽可寻。
衡山侯在朱雀桁附近的庄园，陈绍世收买了农户，常日监视着。然而，那庄园甚是整肃严谨，进出者，无论家眷、宾客，乃至门人、家奴，俱坐障车，不露行踪。
除了一两件细枝末节的小事，竟无所得。
眼见一月光阴倏忽而过，这日，王妃再次召他问询。
陈绍世只好苦恼的承认办事不力。
王妃未责他，对他道：“咱们查的是他不能见光的事，自然难。但凡事，只要做过，就会留痕。你办的就是见微知著的差。”
陈绍世思索道：“若说蹊跷小事，还真有一件。”
王妃让他说来听听。
“前几日，有三辆运货牛车进了衡山侯南郊庄园。我让人跟了那牛车，辗转打听出，那日运的是好几件轿厢般大小的木箱。
稍有蹊跷的是，这几只箱子走的水路进京，船却不是侯府的。到达的码头也不是青溪诸，而是大埠码头。其余便不知了。那箱子十分巨大，倒像是定制的家具，那又何必遮遮掩掩？”
又不无讥诮道：“总至于是铠甲兵器吧。”
王妃也觉蹊跷，只是不明所以，命陈绍世去码头查停泊记录，查这船从何处而来，谁家所有。
陈绍世领命而去。
这日稍无事，笼华在外堂读皇帝著《老子讲疏》。