柳竹秋到宣府后随朱昀曦入住当地最豪华的官邸——将军府。
她出使鞑靼前曾到过这座北方边陲的军事重镇兼边贸中心, 当时未得闲暇观光，甚为遗憾，两月后能来重游, 定要仔细游览一番。
她体质向来康健，复原速度也快，静养几日已恢复如常，这天一早起来认真梳洗了, 收拾得神清气爽去向太子申请外出。
走到朱昀曦居住的东跨院, 见院门关着, 侍从们都聚集在门外, 争相往门缝里张望, 单仲游也在其中。
柳竹秋狐疑, 上前跟众人打招呼, 人们慌忙转身还礼，都规矩站好，与前一刻的偷摸形象划清界限。
她越发好奇, 笑问单仲游：“单侍卫, 你们怎不在殿下驾前侍奉？”
单仲游尴尬地笑了笑, 悄声说：“殿下在屋内抚琴，把我们都撵出来了。”
“殿下会弹琴？”
“是。”
柳竹秋此前从没听朱昀曦提过这茬，不禁惊讶。
单仲游说：“在宫里有陛下派出的老公公老嬷嬷看着, 大臣们也反对殿下从事歌舞娱乐，殿下已好些年没碰过乐器了, 从前可是吹拉弹唱样样娴熟, 还会自己谱曲呢。”
东宫受到皇宫外廷的严格管束, 规矩多到离谱, 太子偶尔任性一次起码被内官大臣念上一个月, 想从事点娱乐活动也必须偷偷摸摸的。
柳竹秋理解侍从刚才为何抢着偷听了，也凑到门缝处侧耳倾听，里面隐隐然有丝弦作响，却听不真切。
她急着一睹为快，听说门内下了闩，敲门又恐打断太子，将单仲游拉到一边小声求助。
“单侍卫，我想去看殿下抚琴，又不想打扰他，拜托你帮我翻墙进去。”
单仲游大窘，觉得这举动太不像话，可又不敢违逆柳竹秋，于是假装自己是头只会服从主人命令的老牛，跟随她来到无人的墙根下，半蹲着让她踩上肩头，用力往上一耸，送她攀上墙头。
院子里不见人影，三面房屋的门窗都紧闭着。少了门墙阻挡，那泠泠的琴声铮然可辨，似幽泉纡余婆娑地流入她的耳孔。
她喜滋滋顺着墙壁轻轻滑下，蹑步靠近琴声发源的北厢房。
距离渐近，琴音越清晰。音色通透，旋律流畅，不似传统琴曲古雅，有时下新曲的圆润，还融合了琵琶和筝的弹奏风格，显得清新明快。
古者云听琴音可辨其人，这话一点不假。
比如萧其臻弹琴，旋律总是中正典雅，符合他的个性。
而太子弹出的曲调也像他本人张扬明媚，宛如朗月垂光，徽縭流芳。
俄尔，曲调一变，更见婉约轻迈，前奏过后朱昀曦竟抚琴而歌。
“雁落平沙，烟笼寒水，古垒鸣笳声断。青山隐隐，败叶萧萧，天际暝鸦零乱。楼上黄昏，片帆千里归程，年华将晚。望碧云空暮，佳人何处，梦魂俱远。”
他的音色纯净悦耳，歌唱时五音准确，节奏转换和气息拿捏都很得当，说句大不敬的话，这水准去太常寺做个司乐是绰绰有余了。
柳竹秋曾听众多歌者演唱过这首《雁落平沙》，公正评价都不及朱昀曦唱得缠绵旖旎，听着歌声再想象他丰姿若仙的美态便经不住心荡神驰。
要是张生也似太子这般人美歌靓，也无怪端庄的相国小姐会把持不住了。②
她不满足于耳听，偷偷摸到窗边，透过玻璃窥视。
琴音忽然错了节拍，歌声戛然而止，只听云杉在门内喝问：“谁在外面？”
柳竹秋憾然地直起腰身通报：“微臣温霄寒，来向殿下请安。”
门随即开了，云杉探身瞄她一眼，传她入内。
她进门前小声问他屋里是否有外
人，听说只他和朱昀曦在，便放心地摘下胡须，恢复女儿态，堆笑着前去拜见太子。
朱昀曦还坐在琴台前，纳闷她是如何进来的。看她涎着脸指向窗外的院墙，他吃惊笑斥：“你太淘气了，被人瞧见成何体统？”
“臣女很小心的，只单侍卫一人知道，不过殿下的琴声怎么突然断了，莫非您发现有人在外面偷听？”
“你不知道琴有灵性吗？我感觉琴弦突然变得滞涩还以为来了刺客呢。”
朱昀曦表面数落柳竹秋，心里却觉得她的随性行为很可爱，招手叫她过去。
柳竹秋已为他的琴艺歌吼倾倒，兴冲冲坐到他身旁。
“臣女今天才知道殿下精通音律，您以前怎么从不和臣女谈论呢？”
朱昀曦见云杉已关门出去了，完全撇去架子，略带无奈地说：“还不是怪那帮大臣，他们说曲艺是比骑射更糟糕的嗜好，钟爱此道的君王都会荒淫、糜烂，让父皇禁止我碰这方面的娱乐。大婚以后我就没摸过任何乐器，好些都已生疏，如今只会弹几只琴曲。”
秦二世和李后主都是沉迷音乐的亡国之君，唐玄宗晚年酷爱文艺，成立梨园钻研戏曲乐律，致使朝政荒废，胡羯乱国。
本朝□□定鼎后吸取这些历史教训，设祖训禁止后世继任者以音乐娱兴，除各大典礼上能够奏乐，其余时间皇宫内不得赏乐消遣。
一次他心血来潮想招伶人进宫演奏解闷，遭到御史强烈反对和阻挠，面对自己定下的规矩，堂堂天子也只好吞声放弃。
此后历代皇帝想歌舞娱乐都只能低调进行，被大臣们知晓准会收到一堆劝谏奏疏。
不过皇帝有权力为后盾，官员批评起来还比较节制，换成太子他们就断不会客气了。
朱昀曦少年时曾多次被那些尖刻的言辞生生骂哭，好些经典名句至今记忆犹新。
他顺口说了几句给柳竹秋听，柳竹秋真心替他抱不平。
“这帮腐儒太过分了，子曰‘兴于诗，立于礼，成于乐’，一个人要完善文化和修养就必须学习音乐。音律是最高雅的修行，他们凭什么不许您接触呢？居然还骂得这么难听，我真是看不下去了。殿下，等您继位后让我去都察院吧，要是有人故意找茬，我就替您跟他掐架，保证帮您骂死他。”
朱昀曦喜见她维护自己，可她这要求不符合他的心愿，含糊敷衍两句，摸摸她的脑门说：“我看你气色不错，身子好些了吗？”
柳竹秋精神抖擞：“都好了，您今天能允许我去城里逛逛吗？”
朱昀曦摇头：“今天天气不好，待会儿没准要下雪，你病刚好，出去着了凉可不是玩的。”
看她瘪嘴，忙拿一则喜讯来调剂。
“阿努金北逃时受到安腊塔汗军队追击，已兵败被俘。安腊塔汗的使节今早来到宣府，说虏主夫人金海桐想来此造访。我已派人送信回京，请父皇允许我出面接待她。”
柳竹秋重现欢笑，只担心太子不能回京参加正旦祭典。
朱昀曦说：“父皇和大臣们以为我还病着，不会催我回去，往年春节期间事务最繁重，我早想过个清静年了，今年就我们两个人过年岂不自在有趣？”
他是真把她当做至亲才向她坦白这些悖道违礼的心声。
柳竹秋体量他久受宫廷礼节禁锢所受的苦，也乐于找盟友一道破坏礼教，愉快地接受建议。
朱昀曦欢喜地握住她的手：“今天先不出去，我带你去看演出。”
“什么呀？”
“去了就知道。”
他正要起身，忽然板起脸责备：“我发现你真的很不听话，说好单独见面时叫我郎君，你却老不改口。”
柳竹秋娇俏地捂一捂嘴，做作谄笑：“郎君不
是要带人家去玩吗？快走嘛~”
她一撒娇，朱昀曦就像雪狮子向火，骨头都化没了，马上捧着她的脸狠狠亲了一口。
他们来到将军府的后罩楼，楼内有一戏台，内官已招来一群乐工登台待命。
朱昀曦领柳竹秋在台下的大堂上坐定，命乐工们奏乐。
台上八音次第响起，先是萧鼓，继之琴笛，接着胡琴琵琶灵活穿插，编钟匏簧巧妙点缀，共同编织出一首盛大欢腾的乐曲。
只听得锣拨铿鍧，恰似东海波开群龙吟，翩翩鸣凤来九霄。丝竹烨煜，忽如盘古玉斧开乾坤，又如鲛人泣珠撒金盘。正应着古人所说的“洞心达神，超遥茫茫”③。
柳竹秋入神倾听，曲终后立刻询问朱昀曦：“这谱曲者真乃奇才，殿下可否让微臣当面拜会。”
朱昀曦得意微笑：“奇才就在眼前。”
他今天真给了柳竹秋满满地惊喜，她忙起身揖拜，衷心赞叹：“这曲子是殿下谱的吗？原来您对音律的造诣这么深，微臣认为此曲可与唐时的《七德舞》④媲美。”
朱昀曦读书不精，又不擅长文墨，今日终于有机会在她跟前展示才能，事前还有些忐忑，担心不被看好，此刻获得她的高度赞誉，不由得兴高采烈，陶然介绍起创作历程。
“孤这次行军时听士兵和百姓演唱一些当地民歌，就想做一首边塞风格的曲子，到宣府时已拟好曲谱，命这儿的乐工习奏，取名叫做《边沙行》。等金海桐来访，就用这曲子招待她，如何？”
“当然好了，我想金夫人一定会喜欢。”
柳竹秋以前看朱昀曦多少有点金装神像的意味，内在不如外表华丽，现在见识到他一流的音乐天赋，印象大为改观，觉得做太子真埋没了他的才华，倘若没生在帝王家，也许会成为名垂青史的大乐师。
女子若对男子产生崇拜，眼神就会不由自主发亮。
朱昀曦春风得意，再被她春意盎然地目光注视，身体便开始躁动，将她领回卧房，想重温久违的鸳梦。
柳竹秋三月不识肉味，同样馋得慌，可手边没有避孕法宝，不敢以身犯险，在点火边缘临阵退缩。
“我月信来了，不能污损您的玉体。”
朱昀曦质疑：“我记得你平时不是这个时间啊。”
二人偷情非只一日，他早记住她来事的日期。
柳竹秋被迫进一步撒谎：“可能是这几个月奔波劳累，日子也不准了。”
朱昀曦妻妾多，知道这事对女人来说非同小可，忙嘱咐她好生调养，还想派御医去为她诊治。
“郎君真是的，您让御医为大臣看妇科，别人不起疑吗？”
她借撒娇成功打消太子的疑虑，脱身回房后深感遗憾，寻思难得有大把时间同美人独处，不痛快玩个爽也太亏了，吩咐瑞福明天去药铺寻购制作藏红花浸液的药材。
第二天早上瑞福还未出门，先收到一盒内官传赐的“乌鸡丸”。
她疑惑地拿来问柳竹秋：“殿下为何莫名其妙地赏我这个？”
柳竹秋苦笑：“这是他给我治月经失调的，怕人疑心才假托你的名义。你快去买药，我能不能快
快活活度过在宣府的日子就全靠你了。”
瑞福不负所托，当天跑遍宣称的药铺为她攒齐配方。
有了护身妙药，柳竹秋可以放心开启浪荡之旅了，这晚精心沐浴熏香，主动去向太子求欢。
朱昀曦大喜，不过他前晚自泄过一次，自制力还算充裕，云雨前想先满足一些由来已久的情趣。打开箱笼抱出厚厚一摞女子的衣裙，又拿出一大盒珠钗环佩。
“这些都是特意为你准备的，以前没见你穿过几次女装，今天定要让我看个够。”
柳竹秋觉得他这念头幼稚好笑，很像小孩子玩人偶，翻看那堆异常鲜艳华丽的衣裳，没找着一件中意的，作难道：“殿下、不，郎君想把我打扮成妖女吗？”
朱昀曦受到启发，神采飞扬道：“这个主意好，我们来玩妖妃和昏君的游戏吧。”
“什么？”