正在二人僵持不下之时，本该一人骑着上路的马匹发出了生命中的最后一声嘶吼，不偏不倚倒在沙土路正中间。
顾长青“咦”了声，一路小跑到马前，只见这高头大马已是口吐白沫，没了喘息。
“叫我怎么说你……说了赶路紧，要挑好车好马，车散了不说，这马才走了不到三十里地就……嗯？这是你说的年轻力壮的军马？我看它岁数比你还大！没准还得它骑我。”
“少爷真是会说笑……嘚……马、车都没了，这可苦了我的脚。”老刘陪着笑，说的倒是轻飘飘，从他脸上的笑容和眼神中，顾长青反而有点糊涂了。
“难道是刻意为之？”顾长青皱着眉头，歪着头，眼角的余光瞟向老刘，自忖道：“假意让我走，然后再回去？”
问号写满了脸，这老刘也是摸爬滚打几十年，识人数不说，最关键是还能识眼神，忙走到马前，挂着满脸的呵呵笑容：“哪能啊，少爷。坑谁，也不会坑少爷你啊！年壮军马都是造册在录的，像这样年老体迈的，顶多拉拉粮草，死半路是常事，没人会在意。”
南北对抗，军马为先。受伤的、体衰的军马都上不得战场，只能干没人在意的活。
岐州副将之子随军效力，连朝廷都知道，奉诏入京受身黄佛，若是直接调用军马，怕是前脚走，后脚王大将军就知道了，但是如果是用老马，就没人管了，趁夜也更好走。
本来是想建功立业，没想到圣意要自己去当和尚，这哪成？顾长青一万个不愿意。
当年黄元观险遭灭观之灾，幸有顾大将军带人解围，黄元观主许诺日后有难，可来观中一避，这也是他半夜跟着老刘南下去黄元观的主要原因。
当然，还有一个原因，黄元观主当世武学奇才，若能得观主授艺，将来叱咤江湖也未可知。
“饿了，正好烤了给少爷充饥。”老刘倒是处变不惊，心思想得周全，从脚踝处拔出匕首，对着马颈就是一刀，而后弯腰来到马后，也不先割去表皮，直接顺着后臂走势，将一条马后腿切了下来。
事已至此，再去责怪谁，已经毫意义，昨夜走的急，也没带军粮，此时顾长青早已是饥肠辘辘，马是死的，人是活的，填饱了肚子，才有力气赶路。
虽然说几近和平年代，但边境时有征战，四野尚有流民，此地离边关又近，若是遇了歹人，哪里有力气举刀相戈，少不得被歹人抢了随身行礼，抛尸荒野，任由那豺狼吃食。
嘴上没有吭声，行动已经出卖了自己。顾长青眉眼微舒，起身撩起袍摆，几步便入路边荒林，在荆棘密处寻得些干柴，就着路边搭起一个简易的支架。
老刘拾起散落在地上的马车门柱，抽出绑着的旗杆，左手横拎着已去皮的马腿肉，右手握住旗杆中间，腕部发力，不费吹灰之力就将旗杆插入马腿之中。
“少爷，好吃食！”老刘喜笑颜开，微微举了举两手中粗壮的马腿肉，少不得也有三四十余斤，架在火上，又从怀里摸出一个小竹筒，里面装的是盐巴，倒在手心，一边转动马腿，一边洒着，“常年跟随老爷行军，习惯了，走哪都要带点盐巴，今儿正好，嘿嘿！”
不一会儿，肉香四溢，肉中生油，“呲呲”往外冒着，滴在柴火上，越烧越旺。