村子不大，外围是稀稀疏疏笔直、高耸的参天大树，间或有几间破败的土房。村子中间则是一处大宅子，高墙红瓦。
二人立在村外向村内张望好一阵子，一个人影都没看到。
“老刘，这是个人村，太可惜了。”顾长青咂巴着嘴巴，摸了摸饿了许久的肚子。
老刘爬上一处断墙，搭了个凉棚，左右张望，说道：“少爷，进去看看，说不定能找到吃的。我看那大户人家肯定有存粮。”
“走，撞撞运气！”顾长青率先迈开步子。
老刘急忙跳下来，边跑边喊道：“少爷莫急，我先去打探打探。”
虽说半晌不见一个人影，但谁敢保证就一定人？这一路行来，好多次在路上也没见着人，但最后呢？
老刘争先抢到顾长青前面，走出十多步就回头看一眼，生怕后成突然出来人把顾长青再次劫走。
前后回头二十余次，来见的路上除了顾长青，不见第二个人，老刘便放心起，小跑到村子中间大户门前。
抬眼看去，门前左右各有一石狮，四级台阶之上立着两根红色碗口粗的门楹，丈余高的厚木大门闭得紧紧实实。
老刘猜想这户也跟村前土房一样，主人家早已搬走，只是怕贼子祸害宅子，才将大门紧闭，遂上门推门，本以为不费吹灰力就能推开，没想到此门奇重比，使出浑身力量，木门还是纹丝不动。
这会顾长青也来到大门前，见老刘试了几次都未能成功，便贴着大门去听里面动静。
这一听不打紧，门内传来的不是风吹落叶的声音，也不是狗叫鸟鸣声，而是带着几分紧张、尽力克制的粗气。
“有人！”顾长青一听之下，迅速拉老刘远离大门。
二人盯着大门瞧了一阵，前门内没有半点动响，顾长青双手抱拳，朝大门高声道：“我们是从北边逃难去往襄阳的，路上遇到贼人，抢了行李，路过宝庄，可否施舍点吃食？”
许久没得到门内回应，顾长青便又高声喊了一次，但门内仍是安静一片。
过了一会儿，正当两人转身放弃要离开之时，从门旁围墙处传来“??”声，而后一人捏着嗓子，以非常低的声音喊道：“起。”
门内一人回应：“几个棍子？”
墙头答道：“一枯一幺，没拐子，像是流子。”
又过了一会，门“吱嘎”开了个小缝，一人探出头来，上下打量顾长青二人，又向四周仔细看了看，随后缩了回去。
不多时，又是“吱嘎”一声，一扇门半开，从里面溜出好几人，有的手持棍棒，有的手提短刀，几步跑下台阶，将顾长青二人围住。
“你们是什么人？来这里干什么？”一个手持长棍的壮汉问道。
顾长青正欲回答，老刘早接了话，“我们是从岐州逃难来的，去往襄阳黄元观。一路上遇到几伙军贼，把我们行李抢了不说，我们不给，还把我儿子伤成这样。”说着，指了指顾长青身上多处剑伤。
壮汉没有回答，只是紧提短刀保持警戒，看向门内。俄而，门内有人淡淡地道：“敝野小庄，不便入内，还请见谅。”
此言一出，门外壮汉对着其他人使了一眼色，便面朝顾刘二人，持刀后退上阶，进了门就匆匆闭上。
“人家是提防咱俩在，算了，少爷，我们走吧，前边一定还有人家。”老刘安慰道。
“当今陛下平定天下已三十余载，早已是太平盛世，就算偶有盗贼，也须养兵丁护院。再说，我们跟叫花子一般，浑身是伤，手寸铁，他们提刀拿棍，似乎太过于紧张了吧？”顾长青对庄内人的反应思虑再三，总觉有些异样。
“少爷平时跟老爷领兵多了，见谁都跟反贼似的。人家担心庄内财物被抢，养些护院本就在情理之中。少爷何须多滤。”老刘看得通透，却也没有细想。
“不对，天下熙熙，朗朗乾坤，盗贼再猖狂，也只小偷小摸。这庄子有问题。”顾长青觉得这庄户有点怪，但哪里怪一时半会说不上来。
二人被此庄所扰，行得比较慢，刚离庄不到半里，远远听到庄门再一次“吱嘎”打开，刚才的壮汉手里拿着几个热气腾腾的馒头，追上二人，道：“这几日庄内实在不便留外人歇息，这几个馒头是庄主偷偷拿给你们的，赶快走吧，莫要再来。”