一夜话，第二日一大早，听闻观前有人寻自己，顾长青还以为是侯昌或者狐妖，到了观门口才发现是从岐州回来的老刘。
“少爷，老爷说少爷安心在黄元观修习，务要学得观主真本领。”老刘还从岐州给他带了好几套衣裳。
“老刘，东营如何？”
“一切安好！只是朝中有人欲图谋不轨，老爷嘱咐不要掺合朝廷事，在观中或许能躲避灾难。老爷和王将军在商议如何应对朝廷变化。”老刘这个人一向嘻嘻呵呵，对很多事都不放在心上，但此时对朝廷中权力之争颇为在意，看来这定是“山雨欲来风满楼”。
“老爷还说，他已经能为力，能救全家的只有少爷。老爷如日中天，我也不知老爷为何这么说，如今老爷地位，谁能撼动？”
“我爹有没有说以后作何打算？”
“老爷只说要少爷好生修习，早日学成归来。”老刘道，“老爷让我在山下寻个住处，彼此以后也好有个照应。少爷安心在观中，有事可在山前找我。”
老刘不去东营，反而来了黄元山，说是照应，或许是来监督自己修习，顾长青如是想，但越想越觉得这里面有事，好像又与朝廷没什么关系，并且这事很急。
临睡前，顾长青躺在床上还在思索，但左思右想也不知究竟为何事，后来索性不再想了，既然事要来，就让它来吧，但来之前，自己的实力是关键。
第二日天还未亮，顾长青跟老罗打了声招呼，便从院墙破洞处钻了出去。到了晚间，顾长青回来时，已跑了三个来回。
“较上一次多跑了一个来回。”躺在床上的顾长青自思，“这与老罗所说的一天二十个来回差得远，还得努力才行。”
一连十日，顾长青没有再去找观主和大师兄，奇怪的是萧玉菡好像也知他每天从早跑到晚，并没有去打扰他，十日里每日来回跑的次数不断的增加，到目前已经跑十三个来回了。
“听说你每天在跑步，看来很有干劲嘛，怎么想明白了，技不如人，便想力胜？”
一日，顾长青收拾好杂事，正准备跑向后山时，萧玉菡突然出现。
“多谢你的激励，以前我还以你为对手，想要超过你，但现在不了，打得过怎样，打不过又怎样？再说，不管如何，跑得快才是硬道理，我跑得比你快，你的剑再快，也打不着我。”
“那老头子是不是教你什么了？”萧玉菡突然神秘地说，“他来黄元观最久了，一定也知道这里的秘密。”
“想知道，自己去问啊！”顾长青露出几分奸邪，故意笑道。
说完，一溜烟就跑开了。
萧玉菡不知顾长青为何笑，暗想这里面一定大有文章，见老罗已从小屋出来，坐在潭边发呆，便走上前问道：“喂，你是不是跟他说了什么？”
“公主殿下，我就是黄元观一个老杂役，顶多说些历史，还能讲什么？”老罗看着潭水，一直发呆。
“那他为什么要去跑？”
“哦，这事啊，霍如海给了他一本《黄庭外经，我说都是一些低级的强筋之法，练了也没啥用，还不用每天跑后山二十个来回实在。他就去跑了。”老罗起身捡起一块小石头，向潭中轻轻一抛，激起一串水花，“我也没想到这小子这么实在……”
“有问题！”萧玉菡眼眸骨碌碌地转，心里暗道。
没有理会老罗，她也从破洞处钻了出去，顺着顾长青跑过的痕迹，跟了上去。
没走多远，就遇到折返而回的顾长青，萧玉菡嘲讽道：“像你这样跑法是没用的。不过跑跑也是好的，说不定哪天我就可以取回我的东西了。”
顾长青懒得理她，在靠近杂事院的一根树杆上作了一个标记，转身又往后山方向跑去。
“孺子不可教也！”萧玉菡自讨没趣，在院外山后转了一圈便回去了。
不知不觉过了一月有余，顾长青找到给菜浇水的老罗，兴奋地道：“老罗，我今日已跑了二十个来回。”
“很了不起吗？四五十年前，我就做到了，有什么好吹嘘的？”老罗看都没看他一眼，很平淡道。
本以为会得到老罗的赞扬，但没想到迎来的却是老罗的打击和不屑，“墙角有几块生铁，绑在腿上，一天能跑二十来回才叫真本事。”
顾长青走到墙角，翻开一堆杂物，见最底下有一个小木箱，打开一看，里面摆的整整齐齐的一箱生铁，每块有小臂长、三指宽，拿起一块掂量，少说也有四五斤之重。
“这箱生铁块少说也有二十块之上，若上绑在腿上，就相当于背负了百余斤的重物，莫说是跑二十个来回，就算是正常行走，也会非常困难。”顾长青自忖道。
“这怎么跑得了？”看着老罗的背景，顾长青根本法想象。
“哼，井底之蛙！”